Bruxelles, 14/08/2001 (Agence Europe) - Pour la deuxième année consécutive, la journée paneuropéenne sans voitures sera célébrée le 22 septembre prochain. Inspirée de l'initiative française « En ville sans ma voiture » inaugurée en 1998, cette journée symbolique devrait rallier au minimum 500 villes européennes (situées dans les Etats membres de l'Union ainsi qu'en dehors, notamment en République Tchèque, Hongrie, Serbie, Slovaquie et Slovénie). Le nombre définitif des participants n'est pas encore connu. L'objectif de cette opération est de sensibiliser les citoyens et des décideurs politiques à l'impact négatif de la domination de la voiture sur la qualité de la vie dans les villes, ainsi qu'aux vertus des concepts alternatifs de mobilité tels que les parcs relais, l'extension des zones piétonnes, les réseaux de pistes cyclables. Comme l'année dernière, la Commission européenne participera à cette opération mobilisatrice dont la commissaire à l'Environnement, Margot Wallström considère qu'elle peut jouer, à terme, un rôle décisif dans la lutte contre la pollution atmosphérique, et en particulier, contre les changements climatique, la voiture étant l'un des premiers contributeurs aux émissions de gaz à effet de serre.
Le 22 septembre tombant cette année un samedi, les villes participantes pourront étendre l'opération à tout le week-end, ou mieux encore, à la semaine qui précède ou qui suit.