Paris, 31/07/2000 (Agence Europe) - A l'issue d'entretiens, samedi dernier à Paris, avec le président Chirac et le premier ministre français Lionel Jospin, le président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat a rappelé à la presse que, "normalement", la proclamation d'un Etat palestinien est prévue en septembre prochain, mais que "nous considérerons le moment opportun pour la proclamation", en tenant compte de "toutes les recommandations de tous nos amis". (Le président Clinton avait mis en garde contre une proclamation unilatérale, en déclarant que "l'ensemble de nos relations serait alors modifié", et plusieurs responsables de l'UE se sont aussi prononcés contre une proclamation unilatérale). M. Arafat a aussi tenu à rappeler que la proclamation d'un Etat palestinien était prévue pour le 4 mai 1999, mais qu'elle avait été reportée d'un an pour "permettre au premier ministre israélien d'assumer ses responsabilités". (Vendredi, Jacques Chirac, président en exercice du Conseil européen, avait parlé au téléphone avec le premier ministre israélien Ehud Barak, et samedi avec le président égyptien Hosni Moubarak).
Les perspectives de paix au proche-Orient seront l'un des principaux thèmes qu'aborderont les ministres des Affaires étrangères de l'UE lors de leur rencontre de type "Gymnich", les 2 et 3 septembre à Evian.