Selon les premières estimations d'Eurostat, l'Office statistique des Communautés européennes, les flux d'investissements directs à l'étranger (IDE) de l'UE en 1999 ont atteint un volume de 490 mrds d'euros, en hausse de 41% par rapport à 1998 (347 mrds). En sens contraire, les investissements réalisés au sein de l'UE ont atteint 300 mrds de dollars en 1999, en augmentation d'environ 30% par rapport à 1998 où ils avaient atteint 218 mrds de dollars. D'après les données, Eurostat constate que: a) Flux de l'UE vers l'étranger : i) sur les 490 mrds d'euros, près de la moitié (240 mrds) ont été effectués au sein de l'UE, traduisant un engagement plus marqué que par le passé pour le marché communautaire (pour 1998, les chiffres étaient, respectivement, 346 et 133 mrds d'euros); ii) le Royaume-Uni est le premier investisseur de l'UE avec un volume d'investissements de 158 mrds d'euros, suivi par la France (101 mrds), l'Allemagne (88 mrds) et les Pays-Bas (43 mrds); iii) la forte croissance des IDE de l'UE en 1999 s'explique principalement par une forte augmentation des flux au départ de la France qui ont été multipliés par trois par rapport à l'année précédente (101 mrds en 1999 contre 34 mrds en 1998), ainsi que du Royaume-Uni (158 mrds contre 86 mrds) et, dans une moindre mesure, de l'Espagne (33 mrds contre 17 mrds); b) Flux vers l'UE : i) les IDE intra-communautaires représentent désormais les deux tiers des IDE totaux: 203 mrds d'euros ont été investis par les Etats membres au sein de l'UE contre un total de 300 mrds en 1999 alors qu'en 1998 seulement 110 mrds d'euros avaient été investis par les Etats membres dans l'Union sur un total de 217 mrds ; ii) les hausses les plus sensibles ont été enregistrées vers la Suède (56 mrds en 1999 contre 16 mrds en 1998), en Irlande (17 mrds contre 6 mrds) et en Allemagne (49 mrds contre 19 mrds). Eurostat indique encore que l'UE a investi 161 mrds d'euros aux Etats-Unis, soit une augmentation de 20% par rapport à 1998 (128 mrds). A l'inverse, les investisseurs américains ont investi 68 mrds dans les Etats membres de l'Union contre 60 mrds en 1998, soit une augmentation de près de 15%.