Bruxelles, Bangkok 27/07/2000 (Agence Europe) - L'Union européenne a entamé des relations informelles avec la Corée du nord, en marge du forum sur la sécurité régionale en Asie organisé jeudi par les pays Asean avec leurs 10 partenaires internationaux.
"Portes et fenêtres commencent à s'ouvrir. Le permafrost est en train de fondre", a déclaré à la presse le commissaire aux relations extérieures, Chris Patten, qui a rencontré hier le ministre des Affaires étrangères nord-coréen, Peak Nam-Sum. L'UE souhaite contribuer à la modernisation de l'économie nord-coréenne en cette période de dégel entre les deux Corées. "Nous essayons de découvrir s'il existe des mesures judicieuses qui puissent contribuer à moderniser et ouvrir l'économie nord-coréenne", a déclaré le Commissaire. "Nous n'avons pas une liste de souhaits et encore moins de conditions" a-t-il précisé.
Le Haut représentant pour la Pesc, Javier Solana, a toutefois précisé que l'UE maintiendra son attitude critique tant que le problème des armes de destructions massives n'aura pas été résolu et que la situation des droits de l'homme ne se sera pas s'améliorée. "Même si la Corée commence à ouvrir ses fenêtre, nous devons rester prudents et évaluer les progrès de ce mouvement d'ouverture", a ajouté également Chris Patten.
Le ministre coréen devait rencontrer le secrétaire d'Etat américain Madeleine Albright. La Corée du Nord est devenue officiellement le 23ème membre du Forum régional des pays du Sud-Est asiatique au cours de cette réunion annuelle sur la sécurité en Asie, mettant ainsi fin à des années d'isolement diplomatique.