Le groupe belge de minéraux industriels SIBELCO (chiffre d'affaires de 46,8 mrds de FB en 1999) a acquis, via sa filiale WATTS BLAKE BEARNE & COMPANY, la société britannique HMC - HEPWORTH MINERALS AND CHEMICALS (chiffre d'affaires de 78,2 millions de livres sterling en 1999) pour 83 millions de livres sterling.