Florence, 19/07/2000 (Agence Europe) - A l'issue de leur rencontre, mardi à Florence, le chancelier allemand Gerhard Schröder et le Premier ministre italien Giuliano Amato ont indiqué que l'Italie et l'Allemagne vont unir leurs efforts, durant la Présidence française, pour obtenir le lancement, dès le Sommet de Nice, d'un processus pour une plus forte intégration politique de l'Union européenne. L'Italie et l'Allemagne partagent les mêmes attentes tant concernant l'actuelle Conférence intergouvernementale que pour ce qui est des perspectives à long terme, a dit M. Amato, lors d'une conférence de presse conjointe. Et de préciser: "Demain, l'Europe ne sera pas seulement une union des Etats. Ce sera une Europe politiquement intégrée qui ira au-delà des mécanismes intergouvernementaux". "Nous voulons plus qu'une union des Etats. Cela correspond à l'approche que l'Italie et l'Allemagne ont toujours défendue en tant que membres fondateurs. Et cela ne changera pas", a dit M.Schröder en soulignant que l'UE devra être prête à accueillir de nouveaux Etats membres à la fin de 2002 ou au début de 2003. Evoquant un processus constitutionnel, le chancelier allemand a expliqué que la première étape devrait être l'approbation de la Charte des droits fondamentaux, avant de se concentrer sur la définition d'une répartition claire des tâches entre les Etats membres et les institutions de l'Union européenne.