Luxembourg, 10/07/2000 (Agence Europe) - Selon les dernières données d'Eurostat, l'office statistique des CE, la croissance du PIB en volume dans la zone euro (à savoir les 11 Etats membres participant à l'euro) et dans l'UE15 a enregistré une hausse de 2,3%, accusant un léger ralentissement par rapport à la hausse de 2,7, enregistrée en 1998 dans les deux zones. Parmi les composantes de la demande intérieure, la dépense de consommation finale des ménages a ralenti (+2,7% pour l'UE15 et +2,5% pour la zone euro contre +3,0% pour les deux en 1998). Les investissements ont continué, pour leur part, de progresser fortement, tant dans l'UE15 (+4,9%) que dans la zone euro (+4,8%). L'excédent de la balance commerciale, en pourcentage du PIB, a baissé tant dans l'UE15 que dans la zone euro (respectivement +0,9% et +1,7% en 1999 contre +1,5% et 2,2% en 1998).
Le rapport d'Eurostat précise en outre que: i) tous les Etats membres ont enregistré en 1999 une croissance de leur PIB en volume, dix d'entre eux se situant au-dessus de la moyenne de 2,3% ; ii) quoique en léger ralentissement, l'Irlande a connu, pour la sixième année consécutive, le taux de croissance du PIB le plus élevé de toute l'UE avec +8,3% (contre +8,9% en 1998), suivie par le Luxembourg, en forte progression (+7,5% contre +5,0% en 1998) et par la Suède (+3,8% contre +3,0% en 1998) ; iii) pour la seconde année consécutive, l'Italie a connu la croissance la plus faible (+1,4% contre +1,5% en 1998), suivie de l'Allemagne (+1,5% contre +2,2% en 1998) et du Danemark (+1,6% contre +2,5% en 1998). En ce qui concerne les principaux partenaires de l'UE, la croissance aux Etats-Unis s'est poursuivie à un rythme soutenu (+4,2% contre +4,3% en 1998) tandis que le Japon a enregistré une légère reprise (+0,2% contre -2,5% en 1998).