Lisbonne, 03/04/2000 (Agence Europe) - La réunion informelle du Conseil Culture qui s'est déroulée à la fin de la semaine dernière dans la capitale portugaise a permis les échanges de vues qui étaient prévus dans son programme à propos de la coopération culturelle européenne et de la possibilité que le Conseil vote à la majorité sur les questions culturelles (voir EUROPE du 31 mars p.5)
Certaines indications non officielles indiquent toutefois que les ministres ont discuté aussi du refinancement du programme "Media plus", et qu'à ce sujet les divergences entre les Quinze se sont confirmées. Le ministre italien Mme Giovanna Melandri, en particulier, a indiqué que l'Italie et l'Espagne, avec le soutien en particulier de la France, estiment que la dotation actuelle (300 millions d'euros pour une année) devrait être doublée et portée à 600 millions. Le Royaume-Uni, les Pays-Bas et l'Allemagne s'y opposent pour des raisons essentiellement budgétaires. La Commission suggère une dotation de 400 millions.
Les ministres favorables à l'augmentation de la dotation font valoir que la stratégie définie par le Sommet de Lisbonne à propos du projet eEurope n'aurait pas de signification si l'UE ne se préoccupe pas aussi des contenus de ce projet. Relier toutes les écoles à Internet, diminuer le coût de l'accès à Internet, donner à tous une formation adéquate pour pouvoir travailler dans l'Europe de la connaissance, c'est bien, à la condition de savoir ce qui doit circuler sur les nouveaux réseaux. Si l'Europe n'investit pas pour ses livres, son cinéma, etc., elle va créer une autoroute informatisée sur laquelle circuleront les productions américaines. Or, "Media plus" est un instrument essentiel pour le cinéma européen; l'aide à la production est inefficace en l'absence d'instruments d'aide à la distribution.
Le Conseil Culture devra en délibérer de façon opérationnelle lors de sa session du 16 mai à Bruxelles.