Bruxelles, 16/02/2000 (Agence Europe) - Jos Chabert, Belge, membre du Parti populaire européen (PPE), a été élu président du Comité des régions pour la période allant du 16 février 2000 au 25 janvier 2002. Il succède à Manfred Dammeyer, qui devient premier vice-président.
En prenant ses fonctions, M. Chabert a marqué sa détermination à renforcer le rôle politique du Comité des régions, qui doit par ses avis et résolutions "influencer réellement les prises de décisions dans les dossiers qui sont d'un intérêt capital pour les collectivités territoriales de l'UE". Il estime que le Comité devrait consacrer plus de temps aux dossiers politiques et peut-être un peu moins aux dossiers techniques, et renforcer ses liens avec la Commission, le Parlement européen et le Conseil. Et il a conclu: "Le Comité des régions est devenu un organe consultatif adulte. Il fait mantenant partie intégrante des Institutions de l'UE. Ses membres, par leur légitimité d'élus locaux et régionaux, illustrent parfaitement la subsidiarité et la proximité, c'est-à-dire une Europe plus près du citoyen."