Bruxelles, 03/02/2000 (Agence Europe) - Le porte-parole de la Commission européenne a annoncé que le président de la Commission Romano Prodi a décidé de prononcer personnellement un discours lors de la cérémonie d'inauguration des nouveaux locaux de l'Observatoire européen des phénomènes racistes et xénophobes, les 7 et 8 avril prochain à Vienne. Sa visite dans la capitale autrichienne était déjà programmée; par l'annonce d'aujourd'hui, M.Prodi a voulu confirmer sa volonté de prendre la parole à cette occasion.
EUROPE rappelle que l'Observatoire a été créé en 1997 par le Conseil, sur proposition de la Commission, et que, tout en étant un organe de l'UE, il est indépendant. Il est composé de 18 personnalités indépendantes, désignées par les Etats membres (15), par le Parlement européen (1), par la Commission européenne (1) et par le Conseil de l'Europe (1). Le président du Conseil d'administration est M.Jan Kahn (Français), le vice-président M.Robert Purkiss (Britannique). Le directeur est Mme Beate Winkler (Allemande). L'Observatoire dispose d'un staff d'une quinzaine de personnes et d'un budget, cette année-ci, de 4,75 millions d'euros. Il est chargé d'étudier l'évolution du racisme, de la xénophobie et de l'antisémitisme au sein de l'UE et d'en analyser les causes et conséquences, et il prépare la mise en place d'un "réseau européen d'information sur le racisme et la xénophobie". Le mois dernier, il a publié son rapport d'activité annuel, et il a été déjà établi une communication sur la situation dans les pays candidats à l'adhésion.