Athènes et Bruxelles, 14/01/2000 (Agence Europe) - Ce vendredi dans la soirée, les milieux communautaires s'attendaient à une convocation (pour samedi) du Comité économique et financier de l'UE pour discuter de la réévaluation de la drachme grecque par rapport à l'euro. Les hauts fonctionnaires grecs membres de ce Comité étaient déjà à Bruxelles vendredi dans la journée. Une décision communautaire est nécessaire car la Grèce fait partie du système de change "SME-2" et toute modification du taux central doit être décidée de commun accord.
La procédure est la suivante: les membres grecs du Comité économique et financier demandent au président de celui-ci de le convoquer pour discuter du taux central de la drachme. Le président convoque le Comité qui exprime son avis sur l'opération et sur le nouveau taux envisagé. La décision est prise ensuite de commun accord par les ministres des Finances et par la Banque centrale européenne (BCE) pour ce qui concerne la zone euro, et, pour ce qui concerne les pays ne faisant pas partie de l'euro, par les ministres des Finances et les gouverneurs des banques centrales respectives. La Commission européenne est impliquée dans le processus. Les pays de l'UE qui ne font partie ni de l'euro ni du SME-2 (Royaume-Uni et Suède) ne participent pas au vote. La décision devrait être suivie d'une diminution immédiate des taux d'intérêt en Grèce.
A Athènes, le ministre grec de l'Economie et des Finances Yannos Papantoniou a confirmé l'intention du gouvernement de réévaluer le taux central de la drachme, tout en soulignant que la décision doit être prise dans le cadre d'une procédure communautaire. Cette initiative est rendue possible par la solidité actuelle de la monnaie grecque et elle se situe, estiment les milieux financiers, dans le contexte de la marche de la Grèce vers la participation à l'euro, pour laquelle les autorités grecques ont confirmé le calendrier prévu, à savoir: introduction de la demande d'accession à la phase finale de l'Union économique et monétaire le 12 ou le 13 mars, lorsqu'il aura été constaté qu'en février, la Grèce aura respecté le "critère de l'inflation" (les autres critères de Maastricht sont déjà respectés); décision au niveau des chefs de gouvernement au sommet des 19/20 juin près de Porto (Portugal). Les autorités s'attendent pour l'année en cours à une croissance économique forte, des taux d'intérêt peu élevés et une inflation réduite.
D'après des informations de source grecque, la nouvelle parité se situerait à 343 drachmes pour un euro. Le taux central actuel est de 353,109 drachmes pour un euro, alors que le taux de marché tourne autour de 331 drachmes par euro. En fixant le taux central entre 340 et 345 drachmes, le taux "juridique" se rapprocherait du taux réel.
Selon des informations de dernière heure, la réunion du Comité économique et financier (organe qui remplace l'ancien Comité monétaire) était déjà en cours vendredi dans la soirée.