La Commission européenne a approuvé sous conditions, mercredi 22 juillet, l'acquisition de Warner par Paramount, deux groupes américains actifs dans la production et la distribution de matériel audiovisuel pour le secteur du divertissement.
Ayant examiné l'opération au regard du règlement (2004/139), la Commission est d'avis qu'au niveau de la production de films cinématographiques, la concurrence demeurerait suffisante au sein de l'Espace économique européen (EEE), avec des studios tels que Disney, Universal et Sony ou des studios européens.
En revanche, concernant les réseaux de distribution des films, l'institution relève le niveau de concentration particulièrement élevé dans l'EEE qui résulterait de la concentration, si le portefeuille de films de Warner s'ajoutait à celui de Paramount alors que ce dernier studio a noué un partenariat structurel avec Universal à travers la joint-venture UIP.
Ainsi, Paramount a accepté de céder sa part dans UIP dans les 13 mois suivant la finalisation de la concentration. En outre, pendant dix ans, Paramount respectera toutes les dispositions suivantes : - il ne passera aucun accord avec Universal pour co-distribuer des films dans l'EEE ; - il ne transférera pas la distribution des films Warner au circuit de distribution de Paramount dans les 19 pays européens où ce circuit distribue aussi les films Universal et Disney ; - dans les pays de l'EEE où Paramount et Universal ne partagent pas le même distributeur, il ne transférera pas la distribution des films Paramount vers le distributeur de Warner, lorsque ce distributeur est le circuit de distribution des films Universal et Disney. (Mathieu Bion)