David Frost, le conseiller ‘Europe’ du Premier ministre britannique, Boris Johnson, était à Bruxelles mercredi 31 juillet et y restera ce jeudi 1er août pour rencontrer l’équipe de l’Article 50 pilotée par Michel Barnier, ainsi que Clara Martinez, chef de cabinet de Jean-Claude Juncker et Ilze Junhansone, secrétaire générale par intérim de la Commission, a indiqué la Commission, mercredi 31 juillet, évoquant une visite traditionnelle visant à présenter les équipes respectives.
Selon les médias britanniques, ce conseiller diplomatique doit toutefois transmettre aussi à ces responsables européens le message selon lequel le Royaume-Uni quittera bien l’UE le 31 octobre et préciser que, si le filet de sécurité ne peut être aboli, le pays devra alors quitter le bloc sans accord.
La veille, le négociateur de l’UE, Michel Barnier, s’était aussi entretenu au téléphone avec son homologue britannique, Stephen Barclay. Ces échanges interviennent alors que Boris Johnson avait indiqué, il y a quelques jours, qu’aucune discussion n’aurait lieu avec l’UE si celle-ci ne supprimait pas le filet de sécurité pour l’île d’Irlande, le fameux ‘backstop’. De son côté, le Premier ministre britannique, lors d’un déplacement en Irlande du Nord, a assuré à son homologue irlandais, Leo Varadkar, qu’aucune frontière physique ne serait mise en place à la frontière entre les deux Irlande, même en cas de sortie sans accord du Royaume-Uni de l’UE, ont rapporté plusieurs médias. (Solenn Paulic)