La situation du marché du lait et des produits laitiers est considérée comme relativement équilibrée, avec une croissance de la production mondiale raisonnable et une évolution satisfaisante de la demande. C’est ce qu’indique le rapport des experts de l’UE publié après la dernière réunion de l’Observatoire européen du marché laitier, le 13 décembre dernier.
Le rapport indique que la production de lait de l’UE, en hausse globale depuis début 2018, a commencé à reculer en octobre et des prix à la ferme élevés sont attendus pour les mois à venir.
La collecte de lait de l’UE a augmenté de 1,2 % sur la période janvier-octobre 2018, mais elle a commencé à reculer de 0,4 %, en octobre dernier ; la France, les Pays-Bas, l’Italie et l’Allemagne étant les principaux responsables de cette baisse. Toutefois, dans certains États membres, la production continue de progresser, surtout en Irlande (+111 000 tonnes, soit +20 % en octobre) et en Pologne (+26 000 tonnes).
Sur la période, la production de lait écrémé en poudre est inférieure de 1,5 % à celle de l’an dernier, la production de beurre a augmenté de 1,6 % et celle de fromage de 0,4 %.
Les prix moyens du lait à la ferme dans l’UE s’améliorent depuis cinq mois, atteignant 35,8 cents/kg en octobre, soit 3,7 % de plus que la moyenne quinquennale. « Des prix fermes sont attendus pour les mois à venir », prévoient les experts.
Les produits laitiers à base de protéines ont connu une « hausse impressionnante en 2018 » : +27 % pour la poudre de lactosérum et +16 % pour la poudre de lait écrémé.
Les prix des produits à base de matières grasses se sont également améliorés, mais à un rythme moindre (+2 % pour le beurre et la poudre de lait entier).
Les prix du fromage, au contraire, ont légèrement baissé.
Au niveau mondial, la production de lait a augmenté de 1,3 % en janvier-septembre 2018, l’UE fournissant la moitié du lait supplémentaire. (Lionel Changeur)