Le Fonds européen d'investissement (FEI) et la Commission européenne ont annoncé, jeudi 22 décembre, une nouvelle initiative pour aider les organismes de microfinancement et les bailleurs de fonds qui financent les entreprises sociales à développer leurs activités dans le cadre du programme de l'UE pour l'emploi et l'innovation sociale (EaSI).
Le nouveau volet ‘investissements pour le renforcement des capacités’ de l'EaSI renforcera les capacités d'intermédiaires financiers sélectionnés dans le domaine du microfinancement et du financement d'entreprises sociales. Essentiellement au moyen d'apports en capital (capitaux d'amorçage, capital-risque), le FEI soutiendra le développement de ces bailleurs de fonds, par exemple, en ouvrant une nouvelle succursale, en investissant dans les ressources humaines, en développant un nouvel outil informatique ou en finançant certaines dépenses. Enfin, ces investissements contribueront à élargir l'offre et à accroître les possibilités pour les microemprunteurs et les entreprises sociales.
Le programme pour l’emploi et l’innovation sociale (EaSI) est un instrument de financement européen visant à promouvoir un niveau élevé d’emplois durables et de qualité, à garantir une protection sociale correcte et adéquate, à lutter contre la pauvreté et l’exclusion sociale et à améliorer les conditions de travail. L'EaSI est géré directement par la Commission. Il regroupe trois programmes de l'UE, gérés séparément de 2007 à 2013 : PROGRESS, EURES et l'instrument de microfinancement Progress. Le budget total pour 2014-2020 s'élève à 919 469 000 euros (prix de 2013). (Lionel Changeur)