Bruxelles, 11/01/2010 (Agence Europe) - Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, s'est rendu à Essen ce samedi 9 janvier 2010 pour l'inauguration d'« Essen pour la Ruhr », Capitale européenne de la Culture 2010. Le président allemand Horst Köhler a également participé à cet événement. Un festival culturel extraordinaire de deux jours ouvert au public complétait les festivités d'ouverture qui se sont tenues sur le site du complexe industriel du Zollverein, repris sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. « Essen pour la Ruhr » est l'une des trois Capitales européennes de la Culture en 2010, au même titre que les villes d'Istanbul (Turquie) et de Pécs (Hongrie). L'ouverture officielle de Pécs 2010 a eu lieu dimanche 10 janvier, tandis qu'Istanbul inaugurera son programme samedi 16 janvier. L'an prochain Turku (Finlande) et Tallinn (Estonie) seront Capitales européennes de la Culture, puis il y aura Guimarães (Portugal) et Maribor (Slovénie) en 2012, et Marseille (France) et Košice (Slovaquie) en 2013. Le soutien financier de l'Union européenne à l'initiative « Essen pour la Ruhr » s'élève à un montant de 1,5 million d'euros (valeur du Prix Melina Mercouri, décerné dans le contexte du programme européen « Culture »), et 69 millions d'euros (en provenance du Fonds européen de développement régional). (I.L.)