16/02/2001 (Agence Europe) - "La Commission n'a pas encore défini de position sur la durée de la prochaine période de programmation, pas plus pour l'agriculture que pour la politique régionale. Elle garde son droit d'initiative" pour faire une proposition sur cette durée, a précisé le Commissaire Michel Barnier en répondant jeudi, lors de la session plénière du Comité des régions, à une question sur la polémique entre les pays du Fonds de cohésion et d'autres Etats membres à propos de la durée du prochain paquet régional. L'Espagne, la Grèce et le Portugal ont voulu ajouter au Traité de Nice une déclaration stipulant que le prochain Agenda, comme l'Agenda 2000, devra être de 7 ans. D'autres pays, l'Allemagne en tête, ont répondu qu'aucune date n'était fixée et que la Commission "garde son droit d'initiative" (voir EUROPE du 14 février p.6). Le Commissaire a, par ailleurs, regretté une nouvelle fois que l'Espagne ait insisté pour le maintien de l'unanimité pour l'adoption du prochain paquet de la politique régionale.