Bruxelles, 29/08/2008 (Agence Europe) - La Bulgarie doit intensifier sa politique de lutte contre la corruption et le crime en vue d'une levée des sanctions de l'Union européenne, a indiqué le commissaire européen chargé de l'Industrie, Günter Verheugen, lors d'une visite à Sofia. « J'appelle toute la société à s'opposer à la corruption et à la criminalité et à soutenir le gouvernement afin qu'il se dote d'une administration efficace », a-t-il déclaré mercredi 27 août, lors d'une conférence de presse à l'issue d'entretiens avec le Premier ministre Serguei Stanichev. De tels propos relayent ceux formulés la veille par la commissaire chargée de la Protection des consommateurs, Meglena Kuneva (EUROPE n° 9727). Entrées dans l'UE en 2007, la Bulgarie et la Roumanie font objet d'une surveillance renforcée de la part de l'UE, notamment sur leurs progrès dans la lutte contre la corruption et l'efficacité du système judiciaire. Le mois dernier, la Commission européenne avait gelé plus de 500 millions de fonds européens destinés à la Bulgarie, après que des enquêtes eurent dévoilé de graves irrégularités dans leur gestion (EUROPE n° 9707). M. Verheugen s'est déclaré « inquiet de l'image de la Bulgarie » et a indiqué souhaiter en entendre « des nouvelles positives ». Le commissaire a toutefois salué les progrès de Sofia sur le terrain politique et économique, jugeant que le pays avait rencontré sur plusieurs point les espérances de l'UE, notamment en matière de stabilité financière, d'excédent budgétaire et de réduction du chômage, selon BTA. Ces points devraient probablement recevoir une appréciation positive dans le rapport sur les avancées économiques de la Bulgarie que la Commission adoptera en fin d'année. Une autre bonne nouvelle, selon M. Verheugen, vient de la contribution de la Bulgarie à la stabilité de la région de la mer Noire. (B.C.)