Bruxelles, 01/06/2006 (Agence Europe) - La Commission européenne a publié les résultats des programmes de dépistage menés par les Etats membres pour détecter la présence de l'influenza aviaire chez les oiseaux sauvages. Ces données épidémiologiques, qui montrent que la situation s'améliore dans l'UE depuis quelques semaines, ont été présentées le 31 mai lors de la conférence scientifique internationale sur l'influenza aviaire organisée à Rome conjointement par la FAO (Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture) et l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE).
Près de 100.000 tests de dépistage ont été effectués dans l'UE au cours des dix derniers mois pour déceler la présence du virus hautement pathogène H5N1 chez des oiseaux sauvages. 741 oiseaux sauvages infectés par le virus ont été découverts dans treize Etats membres de l'UE entre le 1er février et le 21 mai 2006: 326 en Allemagne, 117 en Autriche, 64 en Pologne, 62 en France, 42 au Danemark, 32 en Grèce, 28 en Slovénie, 21 en Suède, 16 en Italie et en Hongrie, 14 en République tchèque, 2 en Slovaquie et un seul au Royaume-Uni. La Commission note, avec satisfaction, que ces dernières semaines ont été marquées par un net recul du nombre de foyers de grippe aviaire en Europe sur des oiseaux sauvages (200 cas en février, 362 cas en mars, 162 en avril et 17 à la date du 21 mai). Les cygnes sont les oiseaux sauvages les plus fréquemment touchés (62,8 % du total), loin devant les canards (16,3 %), les oies (4,5 %), les rapaces (3,9 %) et les autres espèces (13 %).
La Commission rappelle que quatre foyers du virus H5N1 ont été mis au jour dans des fermes d'élevages situées en France, en Allemagne, en Suède et, plus récemment, au Danemark et qu'aucun cas de transmission du virus H5N1 à l'homme n'a été identifié dans l'UE. Pour la période allant de juillet 2005 à décembre 2006, la Commission consacrera près de 2,9 millions d'euros de fonds communautaires au cofinancement de programmes de surveillance des États membres.