Bruxelles 20/02/2004 (Agence Europe) - Les relations entre l'Union européenne et la Russie devraient dominer le Conseil Relations extérieures de lundi après-midi. Au déjeuner, les ministres des Affaires étrangères discuteront du Proche-Orient, de la relève de la SFOR par l'UE en Bosnie-Herzégovine, et sur la base d'une présentation du ministre français Dominique de Villepin, des récents développements en Haïti. Dans la matinée, le Conseil Affaires générales devrait adopter l'agenda annoté du Conseil européen des 25 et 26 mars ainsi que des projets de conclusions (voir EUROPE du 19 février, p.6). Le Président Prodi fera ensuite une présentation sur les perspectives financières de l'UE pour 2007-2013. Le Conseil aura aussi une courte discussion sur les derniers développements à Chypre. Lundi, la Troïka de l'UE rencontrera des représentants de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) et du gouvernement croate. Mardi, en marge du Conseil, se tiendront les Conseils de coopération avec le Liban et la Moldavie. Voici les principaux points:
Relations UE/Russie: le Conseil devrait approuver un rapport de la Présidence sur les relations "révisées" entre l'UE et la Russie contenant l'essentiel des recommandations de la Commission dans sa récente communication (EUROPE du 11 février, p.12) ainsi que des "éléments supplémentaires", a expliqué une source diplomatique. Le Conseil européen du 12 décembre avait demandé à la Commission et à la Présidence de présenter des propositions pour rendre le dialogue entre les deux partenaires plus efficace, à la suite du Sommet UE/Russie du 7 novembre où la conduite de la Présidence italienne avait été critiquée (EUROPE du 18 novembre, p.8). Dans ses conclusions sur la Russie, le Conseil devrait insister sur l'extension "sans condition ni distinction" de l'accord de partenariat et de coopération (APC) UE/Russie aux dix futurs Etats membres dès le 1er mai 2004. Tout en se disant prêt à discuter avec la Russie sur "ses inquiétudes légitimes" pour l'élargissement de l'UE, le Conseil devrait clairement signifier que les deux dossiers ne sont pas liés. Il devrait aussi insister pour rendre opérationnel le "Conseil de Partenariat Permanent" et pour développer la coopération avec Moscou en matière de sécurité. Le Conseil devrait souligner l'importance d'identifier et de présenter clairement ses objectifs et priorités à la Russie et d'améliorer la cohérence de la coopération avec Moscou. Il devrait aussi décider de lancer les travaux sur les quatre espaces communs, pour avancer sur le dossier lors du Sommet UE/Russie en mai.
Iran: le Conseil devrait adopter des conclusions, sur la base des résultats des élections parlementaires iraniennes du 23 février. Les réformateurs ont été exclus du scrutin et "le Conseil est préoccupé", a déclaré une source diplomatique en ajoutant que ceci aura "un impact sur la perception de la légitimité des résultats". Le Conseil devrait aussi exprimer son inquiétude pour la situation des droits de l'homme et examiner le dernier rapport - très attendu - de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) sur le programme nucléaire iranien.
Proche-Orient: aucune conclusion n'est attendue. Les ministres feront le point sur le début des auditions à la Cour de La Haye sur le mur de sécurité érigé par Israël (voir plus loin), les récentes propositions du Premier ministre israélien, Ariel Sharon, sur le retrait des troupes israéliennes de la bande de Gaza, et les entretiens du Premier ministre palestinien, Ahmed Qurei, la semaine dernière, avec les institutions européennes (EUROPE du 19 février, p.4).
Balkans: pendant le déjeuner, les ministres traiteront de la relève de la SFOR en Bosnie-Herzégovine par l'UE, sur la base d'un rapport de Javier Solana. Ce dernier devrait insister sur la nécessité de poursuivre les contacts avec l'OTAN dans cette perspective.
Transnistrie: le Conseil devrait décider, sans débat, de proroger d'un an l'interdiction de visa frappant 17 membres du gouvernement autoproclamé de la République sécessionniste de Transnistrie (Moldavie). Cette interdiction, qui expire le 26 février 2004, serait prolongée jusqu'au 27 février 2005.
Par ailleurs, le Conseil devrait faire le point sur la situation en Inde, Pakistan et Afghanistan, sur la base d'un rapport de la Troïka, et sur la politique de voisinage de l'UE, sur la base d'une présentation du Commissaire à l'élargissement, Günter Verheugen.