10/02/2004 (Agence Europe) - Dans une interview au Corriere della Sera du 9 février, Hans-Gert Pöttering, président du groupe PPE-DE au Parlement européen, indique qu'il considère que Silvio Berlusconi a le droit de se présenter aux élections européennes parce qu'il n'a "aucune fonction dans les institutions européennes" et a, "il me semble, l'intention de continuer à conduire le gouvernement italien". Ce serait donc une candidature "symbolique".Quant à Romano Prodi, "c'est un succès de nos pressions" s'il ne sera pas candidat aux européennes, estime M. Pöttering, qui, cependant, juge "inacceptable que le Président de la Commission européenne soit le point de référence politique de la liste de centre-gauche" qui se présentera à ce scrutin. M.Pöttering, interrogé sur la candidature de Loyola de Palacio aux élections espagnoles du 14 mars, admet qu'il la considère "une erreur, mais pas aussi grave que celle que fera Prodi". Selon lui, l'engagement de la Commissaire aux transports dans les rangs du Partido popular est aussi "symbolique", car "il me semble qu'elle est candidate aux dernières places dans les listes de son parti et peut-être - et Mme de Palacio elle-même le sait - elle ne sera même pas élue".