Bruxelles, 12/11/2003 (Agence Europe) - Comme prévu, la Commission européenne a proposé mardi de ramener de 10 à 5% le taux de gel obligatoire pour la récolte de céréales pour la campagne 2004-2005, afin d'aider les agriculteurs pénalisés par la sécheresse de l'été dernier (EUROPE du 6 novembre, p.13). La Commission indique dans un communiqué que cette mesure se justifie par le très faible niveau de production céréalière cette année suite à la sécheresse (la production de blé tendre est tombée de 94 millions de tonnes pendant la campagne 2002-2003 à 84 millions de tonnes pour la campagne 2003-2004, alors que la récolte de maïs, avec 31 millions de tonnes, tombe de 25%). Le Commissaire Fischler constate que la réduction du gel des terres permettra d'accroître la production de céréales " à un moment où la diminution de l'approvisionnement a atteint un niveau inquiétant".