Bruxelles 10/07/2002 (Agence Europe) - Le directeur de la Direction générale du Commerce extérieur de la Commission Karl Falkenberg et l'ambassadeur russe Vasiliy Likhachev ont signé mardi un accord visant à augmenter les exportations de certains produits sidérurgiques russes vers l'UE entre le 1er janvier 2002 et le 31 décembre 2004. Cet accord remplace l'accord commercial qui liait l'Union et la Russie de septembre 1997 au 31 décembre 2001 et concerne des produits sidérurgiques non couverts par les récentes mesures de sauvegarde adoptées par l'UE, dans le cadre de son contentieux commercial avec les Etats-Unis sur l'acier. L'accord, dont les négociations ont été finalisées par la Commission le 7 mars dernier et qui est rétroactif, offre davantage de possibilités d'exportation aux producteurs russes puisque les contingents ont été augmentés de plus de 40% pour 2002 (soit 1,214 million de tonnes) et de 2,5% pour 2003 et 2004 (soit 1,266 million de tonnes en 2004).