Luxembourg, Bruxelles, 18/07/2000 (Agence Europe) - Eurostat, l'Office statistique de l'UE, a annoncé que le mois dernier l'inflation a fait un bond en atteignant en moyenne annuelle le taux de 2,4% dans la zone euro (contre 0,9% un an plus tôt et 1,9% en mai) et 2,1% dans l'UE dans son ensemble (contre 1% un an plus tôt et 1,7% en mai). Les différences sont toutefois sensibles d'un Etat membre à l'autre: le Royaume-Uni était en juin à 0,8%, la Suède à 1,4%, la France à 1,9%, l'Allemagne à 2% (taux tous inférieurs à la moyenne), alors que le taux était de 5,4% en Irlande, 4,4% au Luxembourg et 3,5% en Espagne.
La Commission invite toutefois à ne pas dramatiser ces données. Si l'on exclut l'énergie (donc, la hausse du prix du pétrole) les taux moyens sont de 1,2% dans la zone euro et de 1% dans l'UE comme ensemble. De toute manière, on ne peut pas évaluer la tendance sur un mois, et les prix du pétrole paraissent maintenant en baisse. Le porte-parole de la Commission reconnaît cependant toutefois que la hausse de l'inflation a aussi des causes structurelles et souligne que l'Eurogroupe a décidé dimanche soir de renforcer la consolidation budgétaire et d'accélérer les réformes structurelles (voir EUROPE d'hier pp.7/8). Toute réduction des impôts doit aller de pair avec la réduction des dépenses publique. La Banque centrale européenne (BCE) maintient comme objectif pour la zone euro un taux d'inflation ne dépassant pas 2% pendant l'année en cours.