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*** PE/Strasbourg: Suite au vote de la semaine dernière supprimant du calendrier de 2001 la séance du Parlement européen de vendredi matin à Strasbourg, le libéral démocrate britannique Andrew Duff a écrit à la présidente du PE Nicole Fontaine pour lui expliquer pourquoi certains députés européens « veulent mettre fin à la navette avec Strasbourg ». Un « Parlement fédéral » doit se trouver là où sont le Conseil et la Commission: voilà le principal argument de M .Duff, pour qui le Parlement, en s'éloignant de Bruxelles, « se marginalise politiquement ». Selon lui, même des améliorations pratiques des conditions de travail à Strasbourg, y compris l'augmentation des liaisons aériennes, ne suffirait pas. M. Duff, qui reconnaît la « valeur symbolique » de Strasbourg, surtout pour la France et l'Allemagne, affirme que le bâtiment « Louise Weiss » du PE dans la capitale alsacienne (qui reste inutilisé pendant 40 semaines par an, remarque-t-il) serait « un magnifique campus universitaire » et se demande: « Pourquoi ne pas y établir la première vraie Université européenne ? ».
*** PE/Parlements nationaux: Les 16 et 17 juin s'est réuni à l'Institut Universitaire Européen de Fiesole le Groupe de travail chargé de la qualité de la législation coordonné par le président de la Chambre des députés italiennes Luciano Violante, avec la participation de représentants du Parlement européen et des Parlements d'Allemagne, France, Espagne, Belgique, Finlande, Danemark, Suède et Autriche. Les participants ont poursuivi la préparation du document sur la simplification et la qualité de la législation qui sera discuté lors de la Conférence des présidents des Parlements des Etats membres de l'Union européenne et du Parlement européen prévue les 23 et 24 septembre à Rome. Ont contribué en particulier aux travaux, qui ont été ouverts par le président de l'Institut Patrick Masterson, le Directeur du Schuman Centre for Advances Studies, Yves Mény, et Tom Burns, de l'Université d'Uppsala.
*** PE/nucléaire/Allemagne: L'élu européen de la CDU Peter Liese, membre du Parlement, a critiqué la décision du gouvernement allemand d'abandonner le nucléaire, en affirmant qu'une telle décision « compromet sérieusement l'objectif de la protection du climat». Dans un marché de l'énergie libéralisé, « nous finirons par importer d'Europe de l'Est de l'électricité provenant de centrales nucléaires construites avec l'aide du gouvernement fédéral », affirme-t-il.
*** PE/éducation: L'élu européen de la CSU Markus Ferber a jugé "dangereuses" les "vaines promesses" faites, selon lui, par le sommet de Lisbonne en matière d'éducation et qui sont maintenant reprises par le Conseil des ministres de l'Education de l'UE. M.Ferber affirme que le gouvernement allemand doit empêcher en particulier que se concrétise le "cadre de convergence européen proposé pour l'éducation de base des citoyens européens" par la Présidence portugaise. Ce serait là "une attaque frontale" contre les compétences des Länder allemands en matière d'éducation, dit-il, en notant par exemple que c'est aux Länder, et non pas à l'Union européenne de décider s'il faut ou non introduire l'enseignement de langues étrangères dans les écoles primaires.
*** UE/France/Allemagne: Dans un communiqué commun, les présidents d'Europa Union Elmar Brok, du Mouvement Européen-Allemagne Wolfgang Thierse et du Mouvement Européen-France Anne-Marie Idrac (et aussi le premier vice-président Henri Nallet) saluent l'ouverture d'"un large débat de fond sur l'avenir du projet européen" qu'a entraîné le discours de Joschka Fischer. Ce dernier s'est prononcé pour la perspective d'"une fédération européenne d'Etats-nations dotée d'une Constitution", remarquent-ils, en affirmant que, au-delà de l'actuelle CIG, "la rédaction d'une Constitution européenne s'avère indispensable", et en indiquant que, dans la mesure où "tous les Etats membres actuels ou futurs ne souhaiteraient pas s'engager sur la voie d'une fédération européenne", ils soutiennent l'idée, comme étape intermédiaire, de la constitution d'une "avant-garde" ou d'un "centre de gravité" d'Etats membres souhaitant progresser dans l'intégration politique.
*** UE/BCE: Le rapport mensuel de la Banque Centrale Européenne pour le mois de juin constate que la réduction des déficits budgétaires des pays de la zone euro devrait "se poursuivre à un rythme ralenti en 2000 et en 2001", et indique que la faible réduction de ces déficits « masque une légère détérioration des soldes budgétaires » qui, dit-elle, est due à un « assouplissement procyclique de l'orientation budgétaire ». (Rappelons que la Commission européenne, dans son récent document sur la « qualité » des finances publiques des pays de l'UE, avait mis en garde les Etats membres contre la tentation de profiter de la croissance actuelle pour atténuer la rigueur de leur politique budgétaire).
*** UEM/Grèce: Le sous-secrétaire grec aux finances, George Drys, a annoncé que la conversion de la dette publique grecque en euros sera réalisée en cinq phases, allant du 16 juin au 31 décembre de cette année.
*** Collège d'Europe: Sur proposition de Romano Prodi, président de la Commission européenne, l'ancien Premier ministre belge Jean-Luc Dehaene a été nommé président du Conseil d'administration du Collège d'Europe de Bruges, succédant à Jacques Delors.