Bruxelles, 02/03/2000 (Agence Europe) - Franz-Hermann Bruener a pris mercredi ses fonctions de directeur de l'Office européen de lutte anti-fraude (Olaf). En le présentant ce jeudi à la presse, la commissaire au Budget, Michaele Schreyer, a admis que sa nomination "avait pris longtemps, parce que les trois Institutions y ont participé". En effet, l'Olaf est entré en fonction le 1er juin 1999, mais le Parlement, le Conseil et la Commission ont mis six mois pour se mettre d'accord, fin décembre, sur le nom du directeur, l'Allemand Franz-Hermann Bruener, alors chef de l'unité de lutte antifraude du Bureau du Haut représentant en Bosnie et Herzégovine. M.Knudsen, ancien directeur de l'Unité de lutte anti-fraude (Uclaf, qui a disparu avec la création de l'Olaf), a assuré l'intérim.
Devant la presse, la commissaire et le nouveau directeur se sont refusé à commenter les différentes enquêtes en cours à l'Olaf. Ils ont par contre évoqué les recours judiciaires entourant la mise en place de l'Office, et plus particulièrement le recours de la Commission contre la Banque européenne d'investissment. La commissaire s'est dite "optimiste" de voir un accord intervenir "très rapidement" entre la BEI et la Commission. Cette dernière avait saisi la Cour de Justice mi-janvier contre la BEI et la Banque centrale européenne parce que ces deux banques "avaient pris des décisions qui ne correspondent pas à l'accord de l'Olaf, en ce qui concerne le droit d'enquête et l'accès aux locaux et aux documents".