REXEL, filiale de PPR - PINAULT-PRINTEMPS-REDOUTE spécialisée dans la distribution de matériel électrique, a racheté la société américaine BRANCH (chiffre d'affaires d'environ 220 millions de dollars en 1999). Cette opération permet à REXEL d'accéder à la cinquième place parmi les distributeurs de matériel électrique aux Etats-Unis où il porte son chiffre d'affaires proforma annualisé à 1,7 mrd d'euros.