Bruxelles, 18/01/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé comme prévu d'ouvrir une enquête formelle à propos de l'aide d'Etat de l'Allemagne au géant du BTP Philipp Holzmann. Après un premier examen, elle craint que l'aide promise en décembre pour éviter la faillite de Holzmann ne permette pas de restaurer la viabilité de l'entreprise et que les mesures prévues par le plan de restructuration soient contraires aux règles européennes en matière d'aides pour la restructuration d'entreprises en difficulté.
Holzmann avait ouvert une procédure de faillite le 23 novembre, après avoir découvert des dettes de 1,2 milliard d'euros (2,4 milliards DM) qui n'avaient pas été enregistrées dans sa comptabilité. Les principales banques créancières avaient d'abord rejeté le plan de restructuration de l'entreprise.
Après une intervention personnelle du chancelier Gerhard Schröder, le gouvernement allemand avait annoncé en décembre un prêt de 76,7 millions d'euros (150 millions DM) sur 18-30 mois du Kreditanstalt für Wideraufbau, assorti d'une garantie d'Etat de 63,9 millions d'euros (125 millions DM). Cette aide représente moins de 1% d'un plan de restructuration financière de plus de 1,5 milliard d'euros (3 milliards DM). Environ 30% de ce plan est financé par les banques régionales, les Landesbanken, qui bénéficient elles-mêmes d'une aide du gouvernement sous forme de garantie d'Etat. Il n'est pas exclu que la Commission se penche également sur cet aspect.