Strasbourg, 18/01/2000 (Agence Europe) - En marge du débat de mardi après-midi en plénière (sur lequel nous reviendrons amplement), le groupe de la Gauche unitaire du Parlement européen a fait le point devant la presse sur les conséquences qu'il faut tirer, selon lui, de la marée noire provoquée en Bretagne par le pétrolier Erika (en présence de Mme Lebesque, qui représentait le collectif qui s'est organisé à Lorient et Nantes après cette catastrophe). Le président du groupe, Francis Wurtz, a posé en particulier le problème des pavillons de complaisance, en rappelant que plus de 40% des catastrophes enregistrées dans l'UE ont été provoquées par des navires battant de tels pavillons. Deux pays candidats à l'adhésion - Chypre et Malte- détiennent l'essentiel des pavillons de complaisance de la flotte européenne; il faut qu'ils remédient à cette situation. Il a aussi attiré l'attention sur le problème de l'âge des pétroliers, en rappelant que, sur les pétroliers contrôlés dans l'UE pour infractions, 15 avaient vingt ans ou plus, certains trente ans et un "même plus de cinquante ans".
Le co-président du groupe des Verts Paul Lannoye a souligné pour sa part le problème du "vide juridique" existant en cette matière en posant le problème de la responsabilité de telles catastrophes.