Le porte-parole de la Commission européenne Thomas Regnier a plaidé, mardi 28 juillet, pour que l’Italie accélère sa procédure concernant le prêt demandé dans le cadre de l’instrument SAFE.
Plus tôt dans la journée, le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, avait expliqué que le gouvernement s'était « réservé » le droit de contracter un prêt auprès de SAFE, à hauteur de 14,9 milliards d'euros, et qu’il déciderait d'ici la fin de l'année du montant effectivement emprunté, le cas échéant. Ce budget a été approuvé par l’UE.
Concernant le plan italien et « l'attente de la signature de l'accord de prêt jusqu'en décembre, ce délai ne nous convient pas. Nous devons agir beaucoup plus rapidement, car même s'il existe une infime possibilité que l'Italie reçoive moins de 14,9 milliards d'euros, un délai légal inscrit dans le règlement oblige la Commission à relancer un nouvel appel à propositions et à réaffecter les fonds (disponibles) d'ici la fin de l'année. Il nous faut donc bien plus que quelques jours en décembre », a expliqué M. Regnier devant les médias.
Les fonds restants seraient réaffectés à d’autres États membres susceptibles de contracter des prêts supplémentaires. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a aussi annoncé, lors de sa visite à Kiev le 15 juillet, que les fonds disponibles au titre de SAFE, « à hauteur de 10 milliards d’euros », pourraient être utilisés pour la passation de commandes à long terme dans les domaines des drones et des missiles pour l’Ukraine (EUROPE 13910/1).
Ainsi, selon Thomas Regnier, il n’y a « pas de temps à perdre ». « L'important maintenant est de signer l'accord de prêt afin de débloquer les fonds nécessaires au lancement du projet », a-t-il ajouté. (Camille-Cerise Gessant)