Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, a annoncé, mercredi 3 janvier, que l’UE envisageait une mission en mer Rouge, alors que plusieurs navires ont subi des attaques de missiles par les Houthis yéménites.
« Nous allons présenter aux États membres une proposition visant à créer une mission qui puisse contribuer à la sécurité en mer Rouge », a-t-il annoncé au Seminário Diplomático 2024, à Lisbonne.
M. Borrell a rappelé que la création d’une telle mission nécessitait une unanimité et un certain nombre de procédures et que cela ne pourrait pas être réglé « du jour au lendemain ».
Il pourrait s’agir d’une mission ad hoc, spécifique, pour escorter et protéger des navires marchands qui traversent le détroit de Bab el-Mandeb, avec la participation des pays qui le souhaitent.
Selon le Haut Représentant, si certains proposaient d’étendre la mission Atalanta – qui lutte contre la piraterie au large des côtes somaliennes – à d’autres tâches, non seulement sur les côtes somaliennes, mais sur les côtes de la mer Rouge – l’Espagne, qui a actuellement un navire dans Atalanta, s’y est opposée, car, pour Madrid, « il s'agit de deux choses complètement différentes qui méritent un traitement différent ».
Dans une déclaration commune du 3 janvier, les gouvernements de la Belgique, du Danemark, de l’Allemagne, de l’Italie, des Pays Bas, des États-Unis, de l'Australie, de Bahreïn, du Canada, du Japon, de la Nouvelle-Zélande, de Singapour et du Royaume-Uni ont prévenu que les Houthis assumeraient la responsabilité des conséquences s’ils continuaient de menacer des vies humaines, l’économie mondiale et la libre circulation du commerce dans les voies navigables critiques de la région. Selon eux, près de 15% du commerce maritime mondial transite par la mer Rouge, dont 8% du commerce mondial des céréales et du gaz naturel liquéfié et 12% du commerce maritime du pétrole.
Rappelant que les attaques des Houthis contre les navires en mer Rouge étaient sans aucun doute également liées à la guerre à Gaza, M. Borrell est également revenu sur la situation au Liban. « Ce qui s’est produit avec la mort de l’un des dirigeants du Hamas (tué dans une frappe israélienne le 2 janvier, NDLR) est un facteur supplémentaire qui pourrait pousser le conflit à une escalade », a-t-il mis en garde. Le Haut Représentant a prévu de se rendre au Liban ce vendredi 5 janvier. (Camille-Cerise Gessant)