Bratislava, 01/07/2016 (Agence Europe) - Les sanctions économiques imposées par l'Union européenne à la Fédération de Russie ont été prorogées jusqu'à la fin du mois de janvier 2017 à l'unanimité des États membres, conformément à une procédure écrite du Conseil de l'UE ayant abouti vendredi 1er juillet.
Introduites à la fin du mois de juillet 2014 en réaction à l'annexion de la Crimée par la Russie, ces mesures, qui visent notamment les secteurs de la finance, de l'énergie et de la défense, ont été depuis renforcées (EUROPE 11133). Outre l'imposition d'un embargo sur les exportations et les importations d'armes, elles touchent cinq institutions financières russes contrôlées par l'État russe, trois grandes entreprises énergétiques et trois entreprises du secteur de la défense.
Leur durée est liée à la mise en œuvre intégrale des accords de Minsk qui visent à rétablir la paix en Ukraine. La prolongation des sanctions économiques, qui avait déjà fait l'objet d'un accord politique fin juin (EUROPE 11577), a été décidée suite au constat fait par l'UE que ces accords ne sont toujours pas pleinement mis en oeuvre.
Par ailleurs, 146 personnes et 37 entités sont soumises, jusqu'au 15 septembre 2016, à des mesures restrictives individuelles. D'autres mesures restrictives limitées au territoire de la Crimée et de Sébastopol sont en place jusqu'au 23 juin 2017.
La Slovaquie veut un débat
« Ce n'est pas crédible d'étendre les sanctions tous les six mois sans discussion », avait déclaré le ministre slovaque des Affaires étrangères, Miroslav Lajcak, jeudi à l'occasion du lancement de la présidence slovaque du Conseil de l'UE (voir autre nouvelle). Selon lui, les États membres devraient éviter sur ce dossier cette position « idéologique » qu'ils tendent à avoir, qualifiant d'« hypocrites » certains pays d'Europe de l'Ouest et d'« irréalistes » d'autres pays d'Europe centrale et orientale. M. Lajcak, qui aspire à ce que la Russie soit reconnue en tant que « réalité stratégique », souhaite inscrire ce dossier à l'ordre du jour de la réunion informelle des ministres européens des Affaires étrangères (Gymnich), vendredi 2 septembre.
Un diplomate polonais a affirmé récemment que les États membres réticents à cette prorogation ont réussi à convaincre les autres qu'il était devenu nécessaire de lancer une « réflexion approfondie » sur l'« automatisme strict » qui existe entre les sanctions de l'UE et la mise en œuvre des accords de Minsk. Cette réflexion devrait porter sur le risque que les accords de Minsk n'entrent jamais pleinement en vigueur sur le terrain. Les premiers résultats de cette réflexion devraient être visibles à l'approche du Conseil européen du mois de décembre, a-t-il estimé. (Mathieu Bion et Jan Kordys)