Bruxelles, 19/08/2009 (Agence Europe) - Le Hollandais Pieter Bindt est devenu, jeudi 13 août, le nouveau commandant de force de la première opération maritime de l'UE lancée au large des côtes somaliennes (EU NAVFOR Atalanta). Il remplace à ce poste le capitaine de frégate espagnol Juan Garat Carame. Né en 1959, le commodore Bindt a été entre autres le planificateur maritime au sein du ministère de la défense des Pays-Bas et le commandant de la force maritime néerlandaise au sein de l'unité de réaction rapide de l'OTAN. Son entrée en fonction coïncide avec l'arrivée de la frégate norvégienne Fridtjof Nansen qui est désormais le premier navire issu d'un État non membre de l'UE à participer à l'opération. « Je salue la participation de la Norvège à Atalanta », a déclaré dans le communiqué le Haut représentant pour la PESC, Javier Solana. Commandée depuis juin dernier par le contre-amiral britannique Peter Hudson l'opération Atalanta a été lancée en décembre 2008 en vue de protéger les navires du Programme alimentaire mondial et les navires marchants naviguant dans le Golfe d'Aden et au large de la Somalie contre les actes de la piraterie et d'attaques à main armée. Les Pays-Bas sont le troisième État, après la Grèce et l'Espagne, à exercer le commandement sur le terrain de l'opération, qui selon le mandat devait être exercé par ces trois pays à tour de rôle et de manière temporaire (quatre mois). L'état major de force est désormais placé sur la frégate néerlandaise Eversten. (A.By.)