Bruxelles, 29/07/2004 (Agence Europe) - Selon le dernier rapport de la Commission européenne sur le prix des voitures dans l'UE, il y a une convergence accrue des prix des véhicules automobiles neufs sur les marchés européens. Entre mai 2003 et mai 2004, les prix hors taxes dans la zone euro étaient les plus bas en Finlande où ils étaient inférieurs en moyenne de 10% à ceux pratiqués en Allemagne, le pays le plus cher. Dans l'UE à 25, les prix sont globalement moindres dans les nouveaux Etats membres, mais ils "ne diffèrent pas tellement de ceux en vigueur dans l'UE à 15", précise Mario Monti. Le Commissaire chargé de la concurrence estime que "on peut voir dans ce résultat, ainsi que dans la légère tendance à la baisse des prix sur des plus gros marchés de l'UE-15, le signe que la concurrence est en train de gagner du terrain dans le secteur automobile".
L'écart type moyen des prix des voitures neuves d'un marché national à l'autre s'est réduit au sein de la zone euro, passant de 4,9% en 2003 à 4,4% au 1er mai 2004. Les prix de 90 modèles de voitures ont fait l'objet d'une évaluation dont il résulte que pour 25 de ces modèles les écarts de prix sont parfois supérieurs à 20% (31 modèles en 2003). En prenant pour la première fois en compte les nouveaux Etats membres, l'étude recense un écart de plus de 20% pour 72 modèles sur 90. La Pologne est le pays le moins cher de l'UE à 25 (9% inférieurs aux prix constatés en Finlande), sauf pour les voitures de luxe pour lesquelles la zone euro reste plus avantageuse. Les voitures ne sont pourtant pas meilleur marché dans tous les nouveaux Etats membres. Ainsi en Hongrie, en République tchèque et en Slovaquie les prix sont similaires à ceux des pays de la zone euro où ils sont les moins élevés. Avec une hausse de 0,8% dans la zone euro de mai 2003 à mai 2004, les prix des voitures ont augmenté moins vite que l'inflation (2,4%). Plus globalement, les prix ont augmenté en Pologne (+8,7%), en Lettonie (+8,9%), au Danemark (+2,5%) aux Pays-Bas et en Allemagne (+1,7%), mais ont diminué en Estonie (-5,8%), en Lituanie (-5,4%), en Finlande (-2,9%) et en Italie (-1,1%).