Bruxelles, 17/09/2003 (Agence Europe) - Le taux d'inflation dans la zone euro s'est élevé à 2,1% sur un an au mois d'août, contre 1,9% en juillet, a confirmé mercredi Eurostat (après son estimation provisoire du 29 août). Dans l'ensemble de l'Union européenne (UE-15), l'inflation annuelle s'est élevée à 2% en août, contre 1,9% le mois précédent. Les taux les plus élevés ont été enregistrés en Irlande (3,9%), en Grèce (3,3%), en Espagne (3,1%), au Portugal (2,9%) et en Italie (2,7%). La hausse annuelle des prix a été la plus faible en Autriche (0,9%), en Allemagne (1,1%) et en Finlande (1,2%). En France, l'inflation annuelle s'est élevée à 2%.
Les prix à la consommation ont progressé de 0,2% en août par rapport au mois de juillet. L'accélération de la hausse des prix est liée en grande partie à la progression des prix du pétrole qui ont entraîné une hausse de 1% des prix de l'énergie sur le mois. Les prix des transports (+0,6%) et des hôtels-restaurants (+0,5%) ont aussi contribué à relever les prix. L'inflation sous-jacente (hors alimentation et énergie) a progressé à 1,7% sur un an en août, contre 1,6% le mois précédent. A titre de comparaison, l'inflation annuelle aux Etats-Unis s'est élevée à 2,2% en août 2003, contre 2,1% en juillet.