Bruxelles, 21/08/2003 (Agence Europe) - Le WWF se félicite de l'interdiction par la Commission européenne du chalutage dans la zone écossaise de récifs coraliens de Darwin Mounds. La Commission a décidé mercredi d'interdire immédiatement et pour six mois le chalutage dans cette zone, en attendant de préparer une proposition de règlement pour une solution permanente (voir EUROPE d'hier p.4). L'organisation de protection de la nature "est ravie que les Darwin Mounds reçoivent enfin la protection qu'ils méritent" et se "félicite" que la Commission européenne prépare une proposition d'interdiction permanente.
Le WWF précise que la dernière étude menée dans la zone en 2000 "montrait des preuves photographiques claires de coraux écrasés et fragmentés" là ou étaient passés les chalutiers, qui raclent les fonds marins. Découvert en 1998, ces récifs de corail en eau froide sont "uniques", souligne le WWF. A 185 kilomètres des côtes écossaises, à une profondeur d'un kilomètre, ils couvrent près de 100km2.