*** PATRICK LE GALES: Le retour des villes européennes. Sociétés urbaines, mondialisation, gouvernement et gouvernance. Presses de Sciences Po (44 rue du Four, F-75006 Paris. Tél.: (33-1) 44393960 - fax: 45480441 - E-mail: info@presses.sciences-po.fr - Internet: http: //http://www.sciences-po.fr/edition/ ). 2003, 454 p., 40 euros. ISBN 2-7246-0896-8.
L'ouvrage s'ouvre sur une anecdote. En 1997, la Chambre de commerce et d'industrie de Milan publie un fascicule provocateur: "Milano Città-stato, Equidistante da Roma e da Bruxelles"… Le texte envisage ainsi la transformation de Milan en cité-Etat, débarrassée du fardeau italien, afin de mieux affronter la concurrence européenne. Avec le recul, cette prose inspirée par les gesticulations séparatistes de la Ligue du Nord peut paraître saugrenue. Mais l'est-elle réellement ? Ne réactualise-t-elle pas plutôt le mythe des cités-Etats ? Pour l'auteur, point de doute: cet exemple "éclaire les tensions qui se jouent au sein des sociétés européennes, les ambiguïtés et le dynamisme des villes", lesquelles ne peuvent plus ne pas être prises en compte par ceux qui pensent l'Europe. C'est à éclairer ce "retour des villes" que s'emploie, de somptueuse manière, le sociologue et politiste Patrick Le Galès dans ce livre qui, fruit de recherches qu'il a menées dans différentes villes françaises, britanniques, italiennes et finlandaises, témoigne d'une lame de fond bouleversant, à notre insu, les sociétés de notre continent.
L'ouvrage est bâti autour de quatre hypothèses et propositions. D'abord, la relation entre villes et Etats a été et reste, en Europe occidentale, "centrale" pour comprendre les transformations des Etats et des sociétés. En clair, si les villes ont été finalement absorbées dans ce qui a pu apparaître, a posteriori, comme le triomphe des Etats-nations, leurs influences culturelle, sociale, économique et politique ont continué à jouer, en particulier dans les pays où elles furent puissantes. L'auteur avance ensuite que le jour où la contrainte de l'Etat se desserre, un nouveau contexte émerge pour les entités subnationales, villes et régions, se traduisant notamment par des opportunités pour développer des formes originales d'autonomie et d'intégration, en clair des stratégies visant à contenir des pressions à l'éclatement et à la fragmentation. Or, sa troisième proposition est que c'est probablement le cas aujourd'hui, les processus de mondialisation et d'intégration européenne se manifestant notamment par un vaste mouvement de redistribution de l'autorité qui bat en brèche le monopole de la violence de l'Etat et permet un desserrement de la contrainte: à ses yeux, nous assistons actuellement à un "intermède historique de confusion et d'interdépendance des pouvoirs favorable à l'autonomie des villes". Car, dans ce contexte de "déconstruction de la catégorie société nationale ou nation", contrairement aux pronostics pessimistes sur la dislocation des villes européennes, les acteurs en leur sein s'adaptent aux nouvelles conditions et contribuent ainsi à la formation d'une "voie européenne, à l'élaboration de nouvelles formes de territorialisation et d'institutionnalisation, de compromis entre intégration sociale, culture et développement économique". Dernière hypothèse servant de trame à l'auteur: les acteurs de ces transformations dans les villes sont du côté des associations, des entreprises, des intérêts, mais aussi du côté du gouvernement local et des responsables politiques locaux, tous contribuant à l'émergence de modes de gouvernance différenciés qui marquent une autonomie croissante à l'égard des Etats malgré des interdépendances croissantes. Patrick Le Galès est d'une grande persuasion: l'Europe du XXIème siècle ne se fera pas sans ses villes !
Michel Theys
*** SILVINA RODRIGUES-GARCIA: Complexité territoriale et aménagement de l'intercommunalité française au sein de l'Union européenne. L'Harmattan (5-7 rue de l'Ecole-Polytechnique, F-75005 Paris). Collection "Administration et Aménagement du territoire". 2002, 254 p., 29,90 euros. ISBN 2-7475-1988-0.
Dès les années 70, les pays d'Europe se lancent dans un processus de décentralisation administrative en profondeur: Allemagne, Belgique, Espagne, Italie principalement, pays scandinaves et France également. Cette dernière prend cependant un certain retard dans le processus. L'auteure de cet essai part de ce constat, ainsi que de la vision trop technique et hexagonale caractérisant, selon elle, les études faites en France sur le sujet, pour tenter une mise en perspective des processus de décentralisation propres à chacun de ces pays d'Europe. Bien que les structures de coopération intercommunale ne revêtent pas les mêmes caractéristiques et définitions d'un pays à l'autre, il pouvait sembler souhaitable d'analyser les diverses réformes des cartes administratives locales, une certaine convergence pouvant se dégager de l'ensemble et faire l'objet d'une analyse comparée. Recherche de l'optimum dimensionnel, d'homogénéité territoriale, fonctionnelle ou même « identitaire », reconnaissance d'une solidarité naturelle préexistante aux entités administratives artificielles: autant de sujets d'étude donnant un éclairage nouveau aux seules nécessités administratives souvent imposées aux populations locales organisées en fonction d'impératifs fort éloignés des besoins des Etats centralisateurs. Ces Etats « providence » sont aujourd'hui en crise et en recherche de nouveaux modes de coopération entre leurs composantes de base dans une tentative de redessiner la meilleure coopération possible entre toutes les parties. Ainsi voit-on partout se développer de nouvelles formes de coopération entre les différentes collectivités. Depuis l'intercommunalité en plein essoufflement à une coopération intégrée des collectivités décentralisées, vers l'émergence de la notion de supracommunalité ou de nouvelles formes de coopération entre collectivités comme le phénomène récent de collaboration entre les régions d'Europe (« interrégionalité »), l'étude passe en revue les courants de la décentralisation, anciens, nouveaux et en devenir, évoque les obstacles rencontrés, brosse le tableau des prospectives de ces tendances et souligne le rôle possible des Etats, soit dans l'aide à leur apporter, soit même dans la possible reconquête de pans entiers de centralisme étatique, particulièrement en France où les tentatives de décentralisation semblent parfois marquer le pas face aux multiples difficultés objectivement rencontrées, ou face au durcissement de certaines positions politiques opposées à cette tendance.
(PBu)
*** MARIANICK ITHURRALDE: Le Pays Basque, la Catalogne et l'Europe. Stratégies politiques des Autonomies basque et catalane. L'Harmattan (voir coordonnées supra). Collection "Recherches et documents - Espagne". 2002, 398 p, 30 euros. ISBN 2-7475-1998-8.
Souvent, au gré des attentats sanglants dont les médias se font l'écho, l'indépendantisme basque se trouve associé à l'unique action terroriste. Dans cet ouvrage préfacé par Catherine Lalumière, Marianick Ithurralde, docteur en sciences politiques de l'Université Paris I Panthéon Sorbonne, offre un regard différent sur les deux communautés autonomes espagnoles que sont la Catalogne et le Pays basque. Elle se penche sur les relations complexes que ces entités entretiennent avec l'Etat espagnol et l'Europe. Elle examine ainsi les racines identitaires de ces régions et des citoyens qui y habitent, plongeant de la sorte dans le vaste débat qui porte sur la définition que chacun donne à son identité géographiquement déterminable. L'auteur démonte de manière minutieuse le rôle joué par l'Union, mettant au jour une réalité trop peu souvent évoquée: pour les responsables catalans et basques, "resserrer le rapport avec l'Europe, c'est distendre le lien avec Madrid". La position de l'Union en devient inconfortable et contradictoire par le simple fait de son instrumentalisation potentielle. Par cet ouvrage, on découvre que les exemples de la Catalogne et du Pays basque "illustrent bien les tensions qui traversent la construction européenne". D'un côté, l'Union rassemble les peuples et les nations par un effet centripète. D'un autre, elle promeut les actions centrifuges en apportant son aide aux structures infra étatiques.
(AD)
*** ANNE MUXEL, MARLAINE CACOUALT (sous la dir. de): Les jeunes d'Europe du Sud et la politique. Une enquête comparative France, Italie, Espagne. L'Harmattan (voir coordonnées supra). Collection "Logiques politiques". 2001, 287 p.. ISBN 2-7475-1459-5.
Cet ouvrage invite son lecteur à un double voyage. Dans l'Europe du Sud tout d'abord puisqu'il s'agit de prendre la mesure du rapport à la politique qu'entretiennent les jeunes Français, Espagnols et Italiens. Dans la méthode ensuite puisque les auteurs s'efforcent de coucher sur le papier la manière dont ils ont mené leur enquête et rédigé les conclusions qu'ils ont retirées de leurs observations. A la base, les questions sont simples et essentielles: "Les attitudes et les comportements politiques des jeunes dans les trois pays ont-ils des points communs ?" ; "En quoi ceux-ci contribuent-ils à l'émergence d'une citoyenneté européenne ?" ; "A contrario, quels en sont les signes nationalement distinctifs, échappant à toute éventualité d'identité partagée ?" Au final, l'exposé est lumineux. Chaque auteur offre un éclairage spécifique qui, en bout d'ouvrage, offre une vision claire et riche du sujet d'étude. Ces regards concernent, entre autres, la prégnance du clivage "gauche-droite", le sentiment d'appartenance à une communauté territoriale et les affinités idéologiques.
(AD)
*** BERNARD A. COOK: Belgium. A History. Peter Lang Publishing (Tél.: 1-212) 6477706 - fax.: 6477707 - Internet: http://www.peterlangusa.com ). Collection"Studies in modern European History", n° 50. 2002, 155 p.. ISBN 0-8204-5824-4.
Saisissant résumé de l'histoire de Belgique (en 155 pages quand même), depuis ses origines lointaines (guerre des Gaules) jusqu'à la "Marche blanche" à propos de laquelle l'auteur souligne qu'il est difficilement imaginable que l'Amérique, toutes proportions gardées, mobilise 3,5 millions de personnes dans un mouvement de fraîcheur humaniste après un crime sexuel, aussi abject soit-il. C'est là pour Bernard A. Cook une évidence de plus que ce petit peuple - le plus brave de toutes les Gaules, selon César, parce qu'éloigné de toute civilisation et en lutte permanente avec ses voisins Germains, est aussi et surtout formé de gens qui, aujourd'hui encore, peuvent se choquer grandement, et manifester leur étonnement avec vigueur, pour des choses ayant érodé depuis longtemps la candeur originelle de tous leurs voisins occidentaux. Véritable ode à la Belgique, décrite parfois comme un îlot de tranquillité rurale au milieu d'une Europe guerrière et turbulente, mais sans cesse prête à se mobiliser en cas de nécessité, ce livre pourrait être considéré comme un condensé parfait de l'Histoire de ces régions, tenant aussi bien compte de l'histoire propre à ce terroir - "qui n'est pas une nation, mais un pays" - que des tendances et pressions macro-économiques ou militaires qui forgèrent les attitudes des puissances étrangères à son égard. L'auteur, fortement imprégné de culture locale par la grâce de sa formation académique et de ses nombreux amis à Leuven, brosse un portait relativement flamandisant de la Belgique, mais sans excès, tout en mettant un soin tout particulier à respecter les idiosyncrasies de ce petit pays aux sensibilités multiples (mais jamais décrites comme contradictoires), allant jusqu'à livrer un glossaire des noms de villes ou d'événements cités ici en langue néerlandaise, là en français ou encore en anglais selon les circonstances et les besoins du récit.
Voici donc un ouvrage à la fois agréable à lire, et malgré sa concision relative, très fouillé et bien plus complet dans les thèmes qu'il aborde que la grande majorité des ouvrages spécialisés, aussi bien en Histoire qu'en archéologie ou même en sociologie. Il fait ressortir un pays qui serait le creuset de la recherche des meilleurs compromis, comme le fut sa création politique elle-même, en 1830. Pourtant, s'il faut suivre l'auteur dans son analyse, les développements actuels de la Belgique en tant que capitale de l'Europe serait surtout celle de l'Europe des régions, voire des terroirs, avec tout ce que ceci peut impliquer de difficultés pour les communautés immigrées récentes qui auraient explicitement à choisir leur camp dans la rivalité qui oppose "de temps en temps" les deux communautés dominantes de ce pays.
(PBu)
*** ODILE WATTEL-DE CROIZANT (sous la dir. de): D'Europe à l'Europe III. La dimension politique et religieuse du mythe de l'Europe de l'Antiquité à nos jours. Centre de recherches A. Piganiol (Tours) et Editions Christian de Bartillat (Presses du Village, 1 bis vallée de l'Eglise, F-77139 Etrepilly. E-mail: presses.village@wanadoo.fr). 2002, 281 p., 40 euros. ISBN 2-900479-14-2.
Même si l'Europe, notre partie du Monde en voie d'unification "conventionnelle", rencontre des difficultés et traverse des crises, Europe, la princesse phénicienne du mythe antique que ravit Zeus sous les traits d'un taureau pas du tout fou, si ce n'est d'amour, est toujours présente dans l'imaginaire collectif des artistes, des écrivains, et dans… les colloques spécialisés. Sous couverture reproduisant la pièce grecque de deux euros viennent de paraître les actes du troisième colloque de l'Association internationale "D'Europe à l'Europe: mythes et symboles" (voir, pour les colloques précédents, la BE des 22-23 juin 1998 et 8-9 janvier 2001). Organisé à l'Ecole normale supérieure de Paris en novembre 2001, ce colloque avait réuni une vingtaine de chercheurs et enseignants dont les contributions extrêmement variées - et richement illustrées ! - vont, pour ne prendre que quelques exemples, de "l'Europe vue par les Américains au XVIIIe siècle" à "La Sibylle Europa: un symbolisme chrétien médiéval" en passant par "L'image du taureau dans les représentations de l'enlèvement d'Europe" et "Europe et l'euro grec".
(J-RR)
*** E-government: an Italian experience. Projects (104, Via Frattina, I-00187 Rome. Tél.: (39-06) 6789380 - fax: 6789369) 2002, 295 p.
Publiée avec le soutien du ministère italien des Affaires étrangères et du Conseil de l'Europe, cette étude porte sur le développement des réseaux d'information au service des administrations. Vecteur de profonds changements dans la société, l'information est devenue un élément de base pour le développement économique et politique. Bien que les prévisions à long terme soient difficiles, il faut garder sous contrôle les dangers potentiels de cette évolution pour parvenir à en retirer tous les progrès. Cet ouvrage passe en revue ces innovations tout en soulignant les implications des pouvoirs publics italiens et européens. Tantôt descriptif, tantôt prospectif, il offre une certaine initiation à ce que certains appellent "e-government".
(AD)
*** La COMMISSION EUROPEENNE (Office des publications officielles des Communautés européennes, L-2985, Luxembourg. Internet: http: //publications.eu.int) a publié le document suivant:
*** Cordis focus. DG Entreprises (Fax: (352-4301) 32084 - E-mail: innovation@cec.eu.int - Internet: http://www.cordis.lu/news ). 24 février 2003, n° 215, 27p..
"Les pays candidats face à la recherche et à l'innovation" ou comment passer de la période d'apprentissage à celle de participation accrue grâce au sixième Programme-cadre: telle est la thématique qui fait la "une" de ce numéro. On y apprend que la participation des PME et les réseaux d'excellence, privilégiés dans le nouveau Programme, représenteront de gros avantages pour les futurs membres. D'après de hauts responsables de la Commission, "les pays candidats comprennent aujourd'hui mieux les procédés et les moyens de mise en œuvre des programmes-cadres communautaires et ont des contacts nettement plus nombreux avec les chercheurs des Etats membres". Un autre article est consacré au programme eEUROPE 2002, lequel fut "un succès majeur". Parmi les autres points abordés, on retrouve le financement d'une initiative pour l'installation de pompes de carburant à hydrogène dans les stations-service, la longueur d'avance de l'Europe sur les Etats-Unis pour ce qui est des énergies renouvelables et les centres d'innovation garantissant une durée de vie plus longue aux jeunes entreprises.
*** Innovation & Transfert. DG Entreprises (Fax: (352-4301) 32084 - E-mail: innovation@cec.eu.int - Internet: http://www.cordis.lu/itt-fr/home.html ). Février 2003, Edition spéciale, 24 p..
"Le Livre de bord européen de l'innovation" ou "le coup d'oeil sur les progrès de l'Europe en 2002" sont les aspects qui font l'objet de ce numéro spécial. Lancé en 1999, le "Livre de bord" est le mécanisme par lequel la Commission aide et encourage les instances nationales à mieux coordonner leurs politiques de l'innovation. Il constitue à la fois un outil d'étalonnage des performances et un moyen de stimuler le processus d'apprentissage politique transnational. Toutes les données sur les politiques, les statistiques sont disponibles dans la publication.
*** Résider dans un autre pays de l'Union européenne. DG Marché Intérieur (Internet: http: //europa.eu.int/citizens). 2002, 16 p..
La série "Dialogue avec les citoyens et les entreprises" s'enrichit d'une nouvelle publication qui s'emploie à fournir les outils nécessaires aux Européens se décidant de résider dans un autre pays membre de l'Union que le leur. Droit de séjour, formalités, carte de séjour, exceptions, droits et obligations des résidents, droits de vote et d'éligibilité, droits et obligations à connaître lors de l'installation, déménagement, véhicules, immatriculation, taxes, permis de conduire, impôts sont autant d'aspects abordés dans ce prospectus. En proposant un certain nombre d'adresses utiles, il expose également la démarche à entreprendre pour faire reconnaître ses droits.
*** Liaisons sociales Europe. Groupe Liaisons (1 av. Edouard-Belin, F-92500 Rueil-Malmaison. Tél.: (33-(0) 825) 825371 - fax: (33-1) 41299668 - Internet: http://www.ls-europe.com ). Du 20 février au 5 mars 2003, n° 74, 8 p., 25 euros.
Ce numéro nous présente la "nouvelle charge de la Commission en faveur des fonds de pension". Constatant que la Commission traque les entraves fiscales à la mise en place de fonds de pension paneuropéens et pousse à l'adoption de la directive sur les institutions de retraite professionnelle, la publication regrette qu'elle "oublie que l'assurance vieillesse doit avant tout permettre une couverture contre les risques vie". Elle souligne aussi le fait que "la dimension sociale, dans ce débat qui n'est pas uniquement financier, est absente". Parmi les autres sujets traités: des mesures pour concilier vies privée et professionnelle en Grande-Bretagne, les menaces de chantage sur la directive "interim", les "disponibilités pour favoriser l'intégration des handicapés", la place de l'Europe sociale dans le futur traité.
*** Europe infos. Mensuel de la Commission des Episcopats de la Communauté européenne et de l'Office catholique d'information et d'initiative pour l'Europe (42 rue Stevin, B-1000 Bruxelles. Tél.: (32-2) 2350510 - E-mail: europinfos@comece.org). Février 2003, n° 46, 16 p..
L'éditorial de ce numéro a pour titre "L'Afrique et l'Europe". Robert Schuman est pris à témoin, lui qui déclarait que l'un des objectifs de la construction européenne était de voir l'Europe, avec des moyens accrus, "poursuivre la réalisation de l'une de tâches essentielles: le développement du continent africain". La publication rappelle d'ailleurs que le sommet Europe-Afrique des 4 et 5 avril prochain, qui se déroulera à Lisbonne, s'assignera la même tâche, en plus de celle de réaliser la paix.