Bruxelles, 10/03/2003 (Agence Europe) - Les banques privées allemandes se sont félicitées de l'arrêt rendu hier par le Tribunal de Première Instance qui confirme l'obligation pour la WestLB de rembourser les aides perçues et donne la possibilité à la Commission européenne d'en recalculer le montant. Ainsi, Wolfgang Arnold, qui préside l'Association des banques allemandes, estime que la décision « marque un pas important vers une concurrence croissante dans le système bancaire allemand (…). Désormais, plus rien n'empêchera la Commission de supprimer les distorsions de concurrence », a-t-il affirmé. La WestLB se montre, pour sa part, confiante: « La décision est une importante victoire pour la banque. Nous pensons que notre cas sera maintenant traité avec plus de considération par la Commission ». Rappelons que le 5 mars, le TPI a annulé une décision de la Commission qui condamnait la WestLB à rembourser un montant de 808 millions d'euros correspondant à une aide illégalement perçue. Le Tribunal ne conteste pas le fait qu'il s'agit d'une aide d'Etat, et qu'un remboursement devra être effectué, mais estime que la Commission n'a pas suffisamment motivé son mode de calcul (voir EUROPE du 7 mars, p.13).