Bruxelles, 02/01/2002 (Agence Europe) - En réponse aux Sommets de Lisbonne, Stockholm et Barcelone, la Commission européenne a proposé le 19 décembre de mettre en place un programme sur l'utilisation des nouvelles technologies de l'information et de la communication pour améliorer la qualité de et l'accès à l'éducation et la formation (e-learning). La Commission souhaite lui consacrer un budget de 36 millions d'euro pour la période 2004-2006. Proposé par Viviane Reding, ce programme prévoit le financement d'une structure virtuelle (de type "portail Internet européen sur le e-learning) d'information, de coopération et d'échange de bonnes pratiques, ainsi que la participation de l'UE aux projets internationaux menés dans ce domaine par des institutions comme l'UNESCO ou l'OCDE. Plus précisément, le programme visera à:
1) lutter contre la fracture numérique: en soutenant, par des projets de recherche et d'analyse, la mise au point de méthodes d'alphabétisation numérique, en particulier pour les citoyens européens qui ont des difficultés pour accéder à l'éducation et à la formation traditionnelle. Ces projets seront complétés par des projets innovants de lutte contre la fracture numérique (par exemple, le développement d'outils et contenus éducatifs pour les jeunes). Le programme encouragera également des échanges de bonnes pratiques et des projets de coopération;
2) promouvoir des campus virtuels: en soutenant des projets d'accords entre universités, donnant ainsi un "plus" au processus dit de Bologne. Le programme e-learning soutiendra la création de quelques campus universitaires virtuels communs à au moins trois Etats membres et consistant en la mise au point de cours communs en ligne, accompagnés d'offres de mobilité virtuelle pour leurs étudiants et donc de curriculum mixtes "réels-virtuels";
3) encourager les jumelages scolaires par Internet: en créant un réseau de soutien à ces jumelages virtuels, formés d'enseignants expérimentés dans ce domaine et fournissant conseils et soutien pédagogique, mais aussi une plate-forme Internet d'information, de contacts et d'échanges de bonnes pratiques qui aidera les écoles à mettre en place ou améliorer leur jumelage virtuel.