Bruxelles, 12/10/2001 (Agence Europe) - Suite à la réunion des directeurs généraux de la protection civile qui a eu lieu à Knokke jeudi et vendredi (voir EUROPE d'hier, p.10), Margot Wallström, la Commissaire européenne en charge de la politique de l'environnement, a annoncé le lancement d'un plan d'action communautaire visant à répondre à d'éventuelles attaques terroristes. Lors de la réunion, présidée par la Commission, les directeurs généraux des Etats membres, des pays candidats et des pays de l'Espace économique européen ont rappelé que la réponse à des attaques terroristes restait une compétence des Etats membres et que les plans d'urgence nationaux étaient en cours d'adaptation mais ont décidé de renforcer substantiellement la coopération au sein de l'UE en arrêtant un plan d'action comportant deux volets.
Le premier, qui devra être réalisé avant le 31 octobre prochain, prévoit l'anticipation de la mise en oeuvre du mécanisme communautaire visant à favoriser une coopération renforcée dans le cadre des interventions de secours relevant de la protection civile et, plus précisément: - la création d'un groupe d'experts NBC (nucléaire, biologique et chimique) disponible 24 heures sur 24 et prêt à assister tout pays qui en ferait la demande; - le renforcement du réseau actuel des points de contact "24h/24" pour faire face à toute demande ou offre d'assistance; à cette fin, les structures nationales et communautaires seront interconnectées autant que possible par des lignes téléphoniques spéciales; - une meilleure coopération inter-agences au niveau national et communautaire, en particulier avec les services de santé, en vue de rassembler les informations sur les sérums, les vaccins, les antibiotiques, la disponibilité des hôpitaux ainsi que pour échanger les informations sur les systèmes d'alerte précoce mis en place dans les Etats membres; - la mise en place d'un système d'échange d'informations systématique sur les accidents ou les menaces d'attaques terroristes; - la mise en place d'une task force d'experts nationaux qui renforcera l'unité de protection civile de la Commission pour créer le centre de surveillance et de suivi prévu dans le mécanisme.
Le deuxième volet du plan débutera par un atelier organisé sous présidence belge début décembre pour mettre au point un programme de travail à court, moyen et long terme, y compris en matière de recherche. Sur la base des conclusions de cet atelier, la Commission organisera un forum composé d'experts des Etats membres pour mettre en oeuvre le programme défini par l'atelier. Enfin, un programme d'auto-formation sera établi en vue de contribuer à mieux préparer les responsables opérationnels à faire face à toute menace d'attaque terroriste d'envergure, en particulier d'attaques NBC. Ce programme permettra aux professionnels de partager le fruit de leurs expériences.