Les opérateurs de téléphonie mobile japonais NTT DOCOMO et néerlandais KPN MOBILE et le conglomérat de Hong-Kong HUTCHISON WHAMPOA ont annoncé une vaste alliance pour décrocher des licences de téléphonie mobile de troisième génération (UMTS) au Royaume-Uni, Allemagne, France et Belgique. Au Royaume-Uni, KPN MOBILE et NTT DOCOMO se partageront 35% du capital de HUTCHISON 3G UK HOLDINGS, filiale de HUTCHISON WHAMPOA déjà détentrice d'une licence UMTS. Le Japonais déboursera 1,2 mrd de livres sterling pour 20% du capital et le Néerlandais 900 millions de livres pour 15%. En France, les trois partenaires créeront une société commune pour obtenir une des quatre licences que le gouvernement attribuera pour 4,95 mrds d'euros. En Allemagne, les sociétés formeront un consortium nommé E-PLUS pour participer aux futures enchères pour une licence UMTS. Un consortium sera formé de la même manière pour une licence en Belgique.