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*** FMI/BCE: Si le gouverneur de la Banque de France M. Trichet "fait un sacrifice et accepte d'aller à la direction du FMI", est-ce que "vous serez prêt à faire un sacrifice et à accomplir un mandat de huit ans?" (à la BCE). Jeudi dernier, le président de la Banque Centrale Européenne M. Duisenberg (qui doit en principe céder sa place à M.Trichet au début de 2002) a répondu à cette question: "Et bien, indépendamment de M.Trichet, j'ai déjà la volonté de me sacrifier".
*** UE/France/Pays-Bas: Lors d'un sommet franco-néerlandais, la semaine dernière à La Haye, le Premier ministre Wim Kok a dit à la presse que "la première priorité reste la réforme institutionnelle en vue de l'élargissement de l'UE" et que la Présidence française "pourra compter sur notre plein et entier soutien". Quant au président Chirac, il a affirmé que France et Pays-Bas "font partie du groupe de tête de l'Europe", et que les Pays-Bas sont "un pays essentiel" dans la construction européenne. Nos points de vue se sont rapprochés aussi au sujet de la défense européenne, a déclaré le président français.
*** UE/France/Allemagne: Le groupe de travail franco-allemand constitué à l'initiative de M. Bockel s'est réuni la semaine dernière sous la présidence de M.Barrau, président de la Délégation de l'Assemblée Nationale pour l'Union européenne, pour discuter en particulier les priorités de la future Présidence française du Conseil de l'UE. Parmi les thèmes débattus par les parlementaires français et allemands figuraient en particulier les coopérations renforcées, la subsidiarité, l'attitude à suivre à l'égard de l'Autriche. Une nouvelle rencontre est prévue à Berlin avant le début de la Présidence française, le 1er juillet prochain.
*** BCE/OCDE: Dans un rapport sur la première année d'existence de l'euro, l'OCDE (Organisation pour la Coopération et le Développement Economiques) a critiqué le manque de clarté des messages de la Banque Centrale Européenne vers l'extérieur. Une des difficultés, en particulier pendant le premier semestre de 1999, a été l'incapacité de communiquer d'une seule voix, ou du moins par un seul message, en ce qui concerne le taux de change de l'euro, affirme notamment le rapport.
*** PE/euro: L'élu de l'ÖVP Othmar Karas, rapporteur du Parlement européen sur la campagne d'information sur l'introduction de l'euro, a rencontré la semaine dernière le président de la BCE Wim Duisenberg. L'euro demeure très peu connu, a souligné le député autrichien, qui s'est dit "effrayé" par le manque d'information qu'il constate même chez les organisations européennes de consommateurs.
*** PE/Jeunesse: Le vice-président du PE Renzo Imbeni s'est félicité du succès, la semaine dernière, de la conciliation sur le programme Jeunesse, en notant qu'il s'agit de la troisième conciliation concernant directement ou indirectement les jeunes Européens qui a été menée à bien au cours des derniers mois. Les ressources auraient dû être plus importantes, et certains Etats membres auraient pu "faire preuve de davantage de disponibilité" à cet égard, a-t-il cependant remarqué.
*** PE/Peine de mort: Nicole Fontaine, présidente du Parlement européen, a commenté l'exécution d'Odell Barnes dans la prison de Huntsville, au Texas, dans la nuit du 1er au 2 mars, en affirmant que "cette course aux exécutions capitales en période électorale est triste et révoltante".
*** PE/Cachemire: Un comité pour le Cachemire formé de députés européens de différents partis a été constitué la semaine dernière à Bruxelles, à l'initiative du conservateur britannique James Elles, qui co-préside ce comité avec deux autres députés britanniques, la libérale démocrate Liz Lynne et le travailliste Gary Titley. La création du nouveau comité a été annoncée à l'occasion d'une réunion à Bruxelles avec une cinquantaine de membres du Kashmir Freedom Movement présidé par Ghulam Hussain.
*** PE/Femmes: Dans une lettre adressée à la présidente du PE, Marianne Eriksson (GUE/NGL, suédoise) s'inquiète de l'ampleur prise depuis deux ans par le phénomène de prostitution à Strasbourg. Organisé à l'échelle continentale, ce réseau "s'approvisionne" dans les pays d'Europe centrale et orientale, dit-elle. Et, en rappelant la lutte menée du Parlement en faveur des droits des femmes et contre la traite des êtres humains , Mme Eriksson indique qu'elle veut aborder ce sujet, sous la forme d'une motion d'ordre, à l'ouverture de la prochaine session plénière, en mars, à Strasbourg.
*** UE/Royaume-Uni/Les amis de l'Europe: Dans le cadre des rencontres régulières organisées par "Les amis de l'Europe"(organisation présidée par Etienne Davignon, ancien Commissaire européen), Mark Leonard, Directeur du think-tank The Foreign Policy Centre, a présenté à Bruxelles son rapport "Network Europe - The New Case for Europe". L'auteur y esquisse un "nouvel agenda de réforme" pour l'Europe, en affirmant que le débat classique entre une Europe fédéraliste et une simple zone de libre-échange est dépassé, et en notant en particulier que la combinaison entre démocratie représentative et directe devrait permettre aux citoyens de mieux participer à l'Union qu'ils désirent pour le prochain siècle. (Adresse: The Foreign Policy Centre, Panton House, 25 Haymarket, London SW1Y 4EN T0171 925 1800).