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*** UE/Autriche: Le journal danois "Extra Bladet" affirmait jeudi dernier, sans citer ses sources, que plusieurs pays membres de l'OSCE partisans d'une ligne dure envers le gouvernement autrichien voudraient écarter l'Autriche de la présidence de l'Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe que ce pays doit exercer pendant toute l'année. Par ailleurs, le ministre belge des Affaires étrangères Louis Michel a jugé positive l'idée de son homologue néerlandais Jozias van Aartsen, qui a suggéré que tous les ministres des Affaires étrangères de l'UE aillent à Vienne en avril pour l'inauguration de l'Observatoire européen contre le racisme et la xénophobie (où le président de la Commission Romano Prodi a déjà décidé de se rendre, pour prononcer un discours).
*** UE/fraude: Une délégation de l'Office anti-fraude de la Commission européenne (Olaf) a ouvert, la semaine dernière, un bureau à Varsovie, pour contrôler l'usage des fonds de l'UE . "Bruxelles veut être sûr que l'argent n'aboutit pas dans des mains privées", a dit le porte-parole de l'Inspecteur des douanes polonaises, selon AFP.
*** UE/Commission/Eurochambres: Jörg Mittelsten Scheid, président d'Eurochambres, a salué la stratégie de la Commission européenne pour les prochains cinq ans en se félicitant en particulier de l'intention d'interpréter "de manière concrète" le principe de subsidiarité, de l'importance attribuée aux nouvelles technologies (qui seront, selon lui, la "source primordiale de création d'emplois pour les PME") et de l'insistance de Romano Prodi sur la nécessité de "coordonner" les systèmes fiscaux (alors que, selon le président d'Eurochambres, il faut conserver un certain degré de compétition dans le domaine fiscal).
*** PE/institutions: La présidente du Parlement européen Nicole Fontaine, en répondant la semaine dernière à des questions pendant la conférence de presse du président Havel à Strasbourg, a affirmé qu'elle est personnellement favorable à une Constitution européenne: aux élections européennes de juin dernier, a-t-elle rappelé, j'étais deuxième sur la liste de l'UDF conduite par François Bayrou et qui avait l'adoption d'une Constitution européenne parmi ses idées-force. En revanche, interrogée sur l'opportunité de créer une deuxième chambre à côté du Parlement européen, elle a rappelé que cette idée, lancée par le Parlement français, avait suscité peu d'enthousiasme dans les autres Parlements nationaux et de nettes réserves chez les députés européens.
*** PE/Allemagne/Italie: L'élue européenne d'Alleanza Nazionale Cristiana Muscardini a demandé la semaine dernière au président Prodi d'intervenir "immédiatement" suite à une interview à "Die Zeit" dans laquelle le chancelier Schröder avait dit que, si les "néo-fascistes" reviennent au gouvernement en Italie "comme il y a six ans", l'Europe aurait le désir d'intervenir comme aujourd'hui vis-à-vis de l'Autriche. Alleanza Nazionale est reconnue en Italie et à l'étranger comme "un parti démocratique et pro-européen", a affirmé la parlementaire. Dans l'interview, Gerhard Schröder avait rappelé que les autres Etats membres de l'UE n'avaient pris aucune mesure contre l'Italie lorsque le parti de M. Fini était entré au gouvernement Berlusconi.
*** PR/Taiwan: Le libéral démocrate britannique Graham Watson, membre du Parlement européen, s'est rendu le week-end dernier à Taiwan, où il a rencontré le ministre de la Justice et où il a participé à la conférence de l'Internationale Libérale.
*** PE/Espagne: La présidente du Parlement européen Nicole Fontaine a déclaré jeudi qu'elle ne s'associait pas à la déclaration que lui avaient remis des représentants du "Foro de Ermua" (qu'elle avait reçu à Strasbourg), même si elle continuait à appuyer à titre personnel la manifestation contre le terrorisme convoquée pour samedi à San Sebastian sous le slogan "Basta Ya". La "Déclaration de Strasbourg" remise par la délégation parlait de "néo-nazisme " au Pays basque, ce qui a provoqué une protestation en plénière du député européen Gorka Knörr, élu d'Eusko Alkartasuna (et qui siège au groupe des Verts), et la réaction de Mme Fontaine.
*** PE/Strasbourg: Lors de la plénière du PE de la semaine dernière, plusieurs députés, comme le conservateur écossais Struan Stevenson, se sont plaints des difficultés à atteindre Strasbourg pendant les sessions (un groupe de députés, a-t-il dit, a été en route pendant douze heures lundi, jour de l'ouverture de la session, suite à une série de problèmes et retards). Renzo Imbeni, président de séance, a suggéré que les députés concernés forment un petit groupe chargé de procéder à une évaluation de ces problèmes.
*** Sri Lanka/Norvège: Le ministre norvégien des Affaires étrangères Knut Vollebaek est prêt à servir de médiateur entre le gouvernement du Sri Lanka et la guérilla tamoule. Le "Financial Times" l'indique de Colombo, en rappelant le rôle joué par la Norvège dans le processus d'Oslo entre Israéliens et Palestiniens.