Bruxelles, 07/08/2008 (Agence Europe) - La fin de l'obligation de mise en jachère des terres agricoles ainsi que des conditions climatiques plus clémentes contribuent à une augmentation de la production communautaire céréalière en 2008. La récolte de céréales devrait atteindre cette année les 301 millions de tonnes pour l'ensemble de l'Union européenne, en augmentation de 16% par rapport à 2007 et de 9% par rapport à la production moyenne sur les cinq dernières années, selon les prévisions rendues publiques jeudi 7 août par le Centre commun de recherche (CCR) de la Commission européenne.
Dans l'UE, le rendement prévisionnel des céréales est estimé à 5 tonnes par hectare. Il varie selon le type de céréales: 5,6 tonnes/hectare (t/ha) pour le blé tendre (+4,8% par rapport à la production moyenne sur les cinq dernières années), 3,1 t/ha pour le blé dur (+12,8%), 4,4 t/ha pour l'orge (+5,7%), 6,9 t/ha pour le maïs en grain (+9,5%), 2,9 t/ha pour le colza (-2,1%), 1,6 t/ha pour le tournesol (+1,7%), 26,5 t/ha pour la pomme de terre (-1,1%),70,3 t/ha pour la betterave sucrière (+19.0%). La production de betterave sucrière bénéficie des conditions météorologiques favorables observées dans les grandes zones de production (Allemagne et France), celle de maïs d'une augmentation substantielle de la production en Bulgarie et en Roumanie, qui avaient subi une forte sécheresse l'année dernière. Généralement, la douceur de l'hiver surtout dans le centre et l'est de l'Europe, et des pluies abondantes bien réparties tout au long de la saison particulièrement en Espagne, expliquent les bons résultats de la production céréalière en Europe.
Les prévisions de rendement céréalier sont calculées en combinant l'analyse statistique, des modèles de simulation du développement des cultures, des données climatiques et des observations par télédétection. Elles sont publiées en se fondant sur l'hypothèse que le reste de la saison ne connaîtra pas de situation extrême susceptible d'affecter les récoltes d'été (maïs, pomme de terre, tournesol, betterave sucrière). (M.B.)