Bruxelles, 05/08/2008 (Agence Europe) - Hans-Gert Pöttering, président du Parlement européen, effectue du 6 au 12 août une visite officielle au Liban et en Syrie.
Dans la perspective de cette visite, Hans-Gert Pöttering, qui est également président de l'Assemblée parlementaire euro-méditerranéenne (APEM - processus de Barcelone: Union pour la Méditerranée), a fait la déclaration suivante: "Je souhaite que cette visite réaffirme l'engagement politique du Parlement européen en faveur de la paix au Proche-Orient et de la conclusion d'un accord de paix global associant tous les pays de la région. L'Union européenne est un partenaire solide et peut jouer un rôle de médiation. À cet égard, l'actuelle relance du partenariat euro-méditerranéen, notamment grâce à la création de l'Union pour la Méditerranée, à la mi-juillet à Paris, doit être considérée comme une occasion propice."
À Beyrouth (6-9 août), le président du Parlement européen rencontrera Michel Sleiman, président de la République, Nabih Berri, président de l'Assemblée nationale, Fouad Siniora, Premier ministre, Faouzi Salloukh, ministre des Affaires étrangères ainsi que d'autres ministres. Il s'entretiendra également avec des représentants de la majorité et de l'opposition parlementaires. Le président rencontrera, en outre, le patriarche maronite Nasrallah Sfeir ainsi que des représentants de la société civile libanaise. Une visite au Sud-Liban est aussi prévue afin de rencontrer les troupes de la FINUL (Force intérimaire des Nations unies au Liban) sur le terrain.
À Damas (9-12 août), Hans-Gert Pöttering aura des entretiens politiques avec Bachar Hafez Al Assad, président de la République, ainsi qu'avec Farouk Al Charaa, vice-président, Abdallah Dardari, vice-premier ministre, et Walid Muhi Eddine Mouallem, ministre des Affaires étrangères. Il se rendra à l'Assemblée du peuple syrien, dont il rencontrera les membres ainsi que le président, Mahmoud Aref Al Abrach. Après une visite à Maaloula, Hans-Gert Pöttering rencontrera Ahmad Badr Al-Din Hassoun, Grand Mufti de Syrie, en présence d'autres dignitaires religieux.
Il s'agit de la deuxième visite de Hans-Gert Pöttering au Proche-Orient. En mai 2007, il s'était rendu en Israël, dans les territoires palestiniens et en Jordanie. Après cette visite, Hans-Gert Pöttering se rendra en Lettonie du 19 au 21 août 2008. (O.J.)