Bruxelles, 14/05/2004 (Agence Europe) - La poursuite de la CIG sur le Traité constitutionnel et les questions de défense et de sécurité domineront très largement les travaux du Conseil des ministres des Affaires étrangères qui se réunira lundi et mardi à Bruxelles sous la présidence de Brian Cowen. Dès lundi matin, les Vingt-cinq auront une première discussion de deux heures sur la CIG, sur la base d'un nouveau document de travail de la Présidence irlandaise (voir p. 5); ces pourparlers se poursuivront mardi matin ainsi qu'au déjeuner de mardi, exclusivement consacré à ce sujet. Les questions liées à la défense et la sécurité commune seront abordées lundi matin dans un premier temps lors d'une réunion restreinte des ministres de la Défense, élargie ensuite, à midi, aux ministres des Affaires étrangères (voir p. 4).
Dans le cadre du Conseil "Affaires générales", les ministres auront dès 12h30 h une brève discussion sur le projet d'ordre du jour du Conseil européen des 17 et 18 juin, un Sommet qui s'annonce décisif pour un certain nombre de sujets importants, notamment l'adoption du Traité constitutionnel et la nomination du futur Président de la Commission européenne, du futur Secrétaire général du Conseil (et Haut Représentant pour la PESC) ainsi que de son adjoint. La Présidence irlandaise, cependant, n'a nullement l'intention de discuter lundi des nominations, ont souligné vendredi des diplomates irlandais, car la question est exclusivement traitée par le Premier ministre Bertie Ahern qui poursuit actuellement sa tournée pré-sommet des capitales. Lundi, la présidence souhaite seulement obtenir l'aval ministériel au projet d'ordre du jour qu'il propose pour le Conseil européen et qui inclut aussi des points tels que les perspectives financières 2007-2013, les conséquences de l'élargissement, la situation économique de l'UE, la lutte contre le terrorisme et l'espace commun de liberté, de sécurité et de justice.
Sous la rubrique "relations extérieures", les ministres évoqueront lundi des sujets suivants:
Moyen-Orient. Les ministres feront notamment le point sur l'état du processus de paix après la réunion ministérielle du Quartette à New York le 4 mai dernier, mais aussi à la lumière des récents événements violents à Gaza (voir p. 7). Les Vingt-cinq envisagent d'adopter une courte déclaration dans laquelle ils se féliciteront des conclusions adoptées par le Quartette. Dans ces conclusions, les quatre parties avaient favorablement accueilli le retrait annoncé des forces israéliennes de la bande de Gaza et de certaines parties de Cisjordanie, estimant que ceci pourrait offrir une opportunité rare pour faire progresser la mise en oeuvre du plan de paix.
Irak. Il est très probable que la situation critique en Irak soit évoquée au cours du déjeuner, même si ce point ne figure pas officiellement à l'ordre du jour. Dans ce contexte, il serait "très surprenant" que l'affaire des sévices infligés aux prisonniers irakiens (et ses conséquences sur la poursuite du processus de remise du pouvoir aux Irakiens) ne soit pas soulevée, ont estimé des diplomates irlandais.
Libye. Les ministres feront rapidement le point sur l'état des relations bilatérales, à la lumière de la récente visite à Bruxelles du colonel Kadhafi, mais aussi de l'affaire du personnel médical bulgare condamné en Libye pour avoir délibéremment contaminé des enfants avec le virus HIV (EUROPE du 7 mai, p. 6). La Commission affirme que les faits reprochés au personnel médical bulgare sont faux et que le procès qui a récemment mené à leur condamnation ne s'est pas déroulé selon les règles démocratiques. Tant que cette affaire n'aura pas été réglée "de manière satisfaisante", l'inclusion de la Libye dans le processus de Barcelone et la normalisation des relations ne seront pas possibles, dit-on à la Commission.
Balkans occidentaux. Le Conseil devrait adopter des conclusions sur les récents développements dans la région et demander à la Commission de préparer son "avis" sur la demande d'adhésion de la République ex-Yougoslave de Macédoine (Arym). Cette demande ne fixera pas d'échéance pour l'octroi de cet avis, ce que certains interprètent comme un signal des Etats membres que l'UE n'est pas trop pressée de brûler les étapes, et qu'il s'agit d'un long processus. La Commission a rappelé jeudi que l'avis pour la Croatie a pris un an et que celui de la Macédoine prendra certainement plus longtemps encore.
la préparation du Sommet UE/Russie du 21 mai. Initialement, il était prévu que le Sommet de Moscou approuve un programme d'action et un calendrier assez précis sur la mise en oeuvre des "quatre espaces" que l'UE et la Russie se sont engagés à créer dans les années à venir. Or, en raison des problèmes rencontrés lors de l'extension de l'Accord de Partenariat et de Coopération, les travaux en vue de "remplir les quatre espaces d'initiatives concrètes" (selon un diplomate) ont été retardés. Ainsi, la Commission vient seulement d'envoyer aux Russes, fin avril, un projet de plan d'action couvrant les quatre espaces. Moscou, qui semble privilégier quatre plans d'action distincts, n'a pas encore répondu officiellement, ce qui fait que le Sommet de Moscou n'ira sans doute pas plus loin que de confirmer les "grandes lignes" de l'engagement des deux côtés. L'envoyé spécial du Président Poutine pour les relations avec l'UE, Serguey Yastrjembsky, qui était à Bruxelles cette semaine (il a rencontré notamment M.Prodi, M.Solana et le Commissaire Busquin), a affirmé jeudi devant la presse que le projet de la Commission était une "très bonne contribution", mais que Moscou avait besoin de plus de temps pour l'étudier et faire ses propres propositions au courant de l'été. Les véritables décisions sur la mise en oeuvre des quatre espaces pourront donc être prises lors du Sommet UE/Russie suivant, qui aura lieu aux Pays-Bas en novembre prochain, a dit M.Yastrjembsky.
la préparation du Sommet UE/Amérique Latine les 28/29 mai à Guadalajara (EUROPE du 15 avril, p.13).
Les débats initialement prévus sur la nouvelle politique européenne de voisinage (PEV), sur laquelle la Commission vient de publier une nouvelle communication (EUROPE du 13, pp. 6/7) et sur la Syrie (la conclusion d'un accord d'association est toujours bloquée en raison d'un différend sur la formulation exacte de la clause sur la non-prolifération d'armes de destruction massive), ont été reportés. En ce qui concerne la PEV, la Présidence irlandaise a précisé vendredi que le report est dû à un manque de temps (le sujet sera discuté lors du Conseil de juin) et que le Coreper a déjà réservé jeudi un accueil "très positif" à la communication et à la stratégie proposée par la Commission.
Lundi soir aura également lieu une réunion du Conseil de Coopération du Golfe (page 6).
Mardi, dans l'après-midi, il y aura d'abord un Conseil d'association avec la Turquie, suivi d'un Conseil de coopération avec l'Ukraine.