Bruxelles, 29/08/2000 (Agence Europe) - Le président de la Commission européenne, Romano Prodi, a appelé à une relance de la politique euro-méditerranéenne dans un article publié simultanément ce mardi dans les quotidiens italien La Repubblica et égyptien Al-Ahram. Alors que le commissaire aux affaires étrangères, Chris Patten, devrait présenter à la Commission la semaine prochaine une communication proposant "Un nouvel élan pour le processus de Barcelone", dans la perspective de la réunion ministérielle euro-méditerranéenne du 13 novembre à Marseille, le président de la Commission pose les jalons qui doivent, selon lui, marquer la relance du dialogue: le développement des financements de la BEI et des investisseurs arabes et européens, la définition de projets communs dans les secteurs des transports et de l'environnement notamment, la politique d'immigration. "Au moment où l'Europe redéfinit ses frontières à l'Est, le rapport avec la Méditerranée appelle à de nouvelles décisions d'ordre politique et économique qui nécessitent une perspective à long terme et des instruments adéquats", écrit M. Prodi.
Les financements mis en place par le biais du règlement Meda et de la Banque européenne d'investissement constituent "un point de départ pour développer la dimension régionale de notre coopération, dimension qui est aujourd'hui encore insuffisante", note Romano Prodi en ajoutant que "notre priorité doit être d'intensifier la coopération globale à l'échelle régionale". Et de citer les secteurs où "des réalisations concrètes" sont possibles: la gestion de l'eau, les installations portuaires, le système ferroviaire, l'énergie électrique, la lutte contre la pollution marine, l'introduction de normes industrielles compatibles, la diversification agricole. Pour soutenir l'investissement, "en premier lieu, nous devrons exploiter pleinement toutes les possibilités d'intervention de la BEI, en nous appuyant aussi sur les faibles taux d'intérêt de la zone euro", et ensuite, "des fonds provenant des banques arabes et des capitaux d'investissement privés européens et arabes devraient s'ajouter aux financements de la BEI", estime M. Prodi.
Au-delà de la coopération économique, Romano Prodi propose de s'attaquer à la question de l'immigration. "Les besoins européens en main-d'œuvre sont appelés à augmenter dans les prochaines années, alors même que la poussée migratoire s'intensifie. Seul un effort conjoint de part et d'autre de la Méditerranée permettra de gérer ce phénomène et d'en utiliser le potentiel", dit-il, tout en souhaitant une coopération plus étroite, y compris dans la lutte contre l'immigration clandestine. Romano Prodi reprend l'idée du Parlement européen d'un "Observatoire de l'immigration, une proposition, selon lui, très intéressante, qui mérite d'être reconsidérée au moment de mettre en oeuvre la nouvelle stratégie commune de l'UE".
Enfin, M. Prodi estime que "l'UE peut et doit contribuer au dialogue religieux, essentiel pour la réconciliation des peuples". "Les droits de la personne, de la famille, la diversité culturelle, l'enracinement local et les bases théoriques du dialogue religieux constituent le modèle des valeurs sur lesquelles l'Europe est fondée et sur lesquelles elle propose de fonder le dialogue entre les deux rives de la Méditerranée", dit-il.