Strasbourg, 21/01/2000 (Agence Europe) - En adoptant le rapport du vert luxembourgeois Claude Turmes, le Parlement européen a rendu, en première lecture (procédure de codécision), son avis sur la proposition de directive établissant des exigences de rendement applicables aux ballasts pour l'éclairage fluorescent. Avec des majorités de plus de 400 voix, le Parlement a très fortement renforcé le texte de la directive en vue d'améliorer l'efficacité énergétique de ces dispositifs intégrés dans les tubes à néon utilisés pour l'éclairage. Ces dispositifs sont de deux types: (1) les ballasts magnétiques, qui sont de conception plus ancienne et entraînent des consommations importantes, ou moyennes pour les générations plus récentes, et ne sont pas compatibles avec des systèmes d'éclairages intelligents, (2) les ballasts électroniques, plus récents et induisant une moindre consommation d'énergie. La Commission européenne proposait l'abandon des ballasts magnétiques de première génération dans un délai de quatre ans mais laissait subsister les ballasts magnétiques plus performants. Le Parlement a estimé nécessaire de rallonger certains délais (18 mois au lieu d'un an) pour faciliter l'adaptation des industries mais il introduit une troisième phase avec l'interdiction, à l'horizon 2010, de tous les types de ballasts magnétiques.
Lors du débat, le rapporteur a souligné l'importance de cette directive qui permettra au niveau de l'Union de faire l'économie d'une consommation d'électricité équivalente à celle du Luxembourg, tout en reconnaissant la nécessité de laisser du temps aux entreprises pour s'adapter à cette réglementation, il a estimé que le fait de ne pas introduire dès à présent une disposition pour l'abandon des ballasts magnétiques donnerait un mauvais signal à une partie de l'industrie qui pourrait engager des investissements dans une technologie qui finira malgré tout par disparaître. A ce propos, il a souligné que les Etats-Unis ont déjà adopté des dispositions visant à l'abandon des systèmes électromagnétiques d'ici 2010.
La Commissaire Loyola de Palacio a rappelé que les ballasts conventionnels constituent deux tiers des ventes actuelles et que la proposition de la Commission prévoit leur disparition quatre ans après l'entrée en vigueur de la directive. Elle a accepté la plupart des amendements du Parlement mais s'est opposée à l'introduction d'une troisième phase pour l'abandon des dispositifs magnétiques.