L’Union européenne devrait se concentrer sur la fabrication de puces hautement spécialisées et à forte valeur ajoutée, comme pour les secteurs de la quantique ou de la photonique, où elle excelle déjà, sans se couper de ses collaborations internationales.
Elle devrait aussi faire en sorte que les futurs investissements européens pour accroître la production de puces dans l’UE n’oublient aucune région ou territoire et que tous écosystèmes industriels du bloc et toutes les PME soient intégrées dans les futurs projets, comme l’ont demandé notamment la République tchèque, la Pologne ou encore la Roumanie.
Tels sont les principaux messages politiques envoyés jeudi 24 septembre par les ministres des Vingt-sept chargés de la Compétivité, qui étaient invités à donner pour la première fois leurs orientations politiques sur le projet de règlement dit Chips Act 2.0 (EUROPE 13880/3), qui modernise un premier outil publié en 2023 et met davantage l’accent sur les puces pour l’intelligence artificielle.
Et les ministres ont tous bien accueilli le dispositif présenté en juin par la Commission, qui entend renforcer la place de l’UE dans la production mondiale de semi-conducteurs.
L’UE est en effet actuellement à la septième place, derrière les États-Unis, la Chine, la Corée ou Singapour, a rappelé la ministre allemande de l'Économie et de l'Énergie, Katherina Reiche.
Mais beaucoup de ministres ont aussi souligné que renforcer la souveraineté de l’UE dans ce domaine ne signifie pas « autosuffisance » ni que l’on va tout faire dans l’UE, comme l'a précisé l’ambassadrice permanente adjointe estonienne.
Un grand nombre de ministres ont d’ailleurs jugé cette perspective irréaliste, appelant, au contraire, à maintenir des liens internationaux forts avec les pays tiers de confiance et à œuvrer à positionner l’UE sur une production hautement spécialisée dont d'autres pays tiers pourraient aussi dépendre.
Le représentant du Luxembourg a ainsi plaidé pour que l’UE se concentre sur « l’IA, les technologies quantiques, l’espace, la défense, les technologies de santé ou les technologies de niche », tout en conciliant « notre statut de partenaire de confiance et en respectant nos accords internationaux ».
« L’autonomie totale » en matière de semi-conducteurs n’est pas « atteignable » dans l’UE, a-t-il ajouté.
De son côté, le ministre français de l’Industrie, Sébastien Martin, a précisé ce que devrait signifier une « entreprise domestique » au titre du règlement. Cette entité domestique devrait d’abord être définie par la localisation dans l’UE de la production, et « ensuite [par] la nationalité de l’entreprise ».
Alors que le Chips Act 2.0 incite fortement les entreprises soutenues à créer de la valeur ajoutée européenne, le Cloud Act fixe des critères plus contraignants.
À ce titre, le ministre a évoqué un travail commun avec les Pays-Bas sur des critères européens ciblés et proportionnés dans les marchés publics réservés au secteur numérique.
Défense commerciale pour le silicium. Le ministre français a aussi alerté sur le prix du silicium, disponible dans l’UE et essentiel pour la fabrication de semi-conducteurs, alors que la Chine pratique des prix cassés et menace la production européenne.
« Nous demandons depuis 18 mois des mesures de protection commerciale », a dit le ministre, citant notamment l’Espagne. Ces pays demandent « l’enregistrement immédiat des importations et des mesures préventives avant la fin de l’année ». (Solenn Paulic)