L’Agence spatiale européenne (ESA) a mis en avant, lundi 14 septembre, dans son rapport 2026 sur l’environnement spatial, qu'alors que les activités spatiales continuent de se développer à un « rythme remarquable » avec, en 2025, plus de 300 lancements, plaçant en orbite plus de 4 000 nouvelles charges utiles, la population de débris continue également de croître plus rapidement, « alimentée de manière significative tant par les débris issus de fragmentations que par les charges utiles hors service ».
« L’élimination active des débris est nécessaire pour stopper l’augmentation du nombre d’objets au fil du temps, causée par des débris spatiaux qui génèrent eux-mêmes de nouveaux débris lors de collisions (syndrome de Kessler) », précise l’Agence spatiale européenne. Selon l’ESA, un nombre insuffisant de satellites quitte les orbites fortement encombrées en fin de vie, ce qui accroît le risque de collision.
Certains indicateurs montrent en outre que l’intérêt pour les mesures d’atténuation des débris spatiaux et l’adhésion à celles-ci sont en hausse, « mais nous devons faire preuve de plus de rapidité, de cohérence et de fiabilité. À défaut, nous ferons peser sur les générations futures un lourd tribut pour toute activité spatiale », précise l'ESA.
Le rapport met aussi en avant l'augmentation du nombre d'objets en orbite dont la classification reste indéterminée, ce qui, selon l'ESA, reflète un écart grandissant entre les fragments détectés et ceux qui sont catalogués (c'est-à-dire détectés et dont l'origine est connue).
Voir le rapport : https://aeur.eu/f/nf4 (Camille-Cerise Gessant)